石子青1939年出生于福建省晋江县。他的父亲和祖父都是居住在菲律宾的华侨。石子青的母亲和她的孩子留在家乡，靠海外亲戚的汇款生活。抗战爆发后，汇款中断。像他家乡的许多华侨一样，石子青和他的母亲开始了艰难的生活。石子青对他童年的记忆印象深刻。他回忆说:“当时我妈出去摘盐卖旧衣服谋生。
1947年，石子青的父亲从菲律宾回来，在他的家乡为石子青的母亲和儿子建造了一所大房子。没想到，好景不长。第二年父亲死于肺炎，年仅38岁。年轻的石子青和他刚出生的妹妹和母亲相依为命。石子青长大后，他在菲律宾的叔叔给他写了一封信，请他在菲律宾帮忙。
1958年，19岁的石子青离开家乡，独自来到香港，准备从香港转移到菲律宾。没想到他拿不到去菲律宾的签证，就留在了香港。有了在家乡读书的基础，石子青到香港九天之后终于找到了一份小学教书的工作。毕业后，他在晚上修了四年的中医课程，尽可能的充实自己。
在小学教了九个月后，石子青辞职，和几个闽南老乡一起创办了集美华侨学校。在九年的办学过程中，石子青不仅通过自学丰富了自己，还找到了自己的终身伴侣——音乐老师吴淑敏。
凭借在京华中医学校学到的中医知识，石子青和他的朋友在北角开了一家小中西药店，开始了他的商业生涯。1976年，石子青创办恒通贸易公司，事业开始好转。恒通公司改变经营方向，与内地做纺织品进出口业务。1979年，恒通贸易公司年营业额达到3亿美元，此后一直在一路攀升。
随后，石子青展开了一系列投资行动，在家乡泉州投资大通毛纺厂、华通石材工业公司、云通工业公司；在广东中山投资建设涤纶丝厂；在江苏无锡设立恒通系列纺织产业，包括两个毛纺厂，两个腈纶梳理厂，一个涤纶丝厂，一个袜厂，一个四色印刷包装厂。总投资几个亿港币。拥有十亿人口的大陆市场让石子青成为“英雄”，他的事业蒸蒸日上。
1986年，恒通贸易公司重组为恒通资源集团有限公司，在全球拥有20多家公司和企业，包括恒通纺织和恒通资源。集团仅纺织业务年营业额就达到16亿港元，最高甚至超过20亿港元，成为香港纺织行业的大公司。
