《甄嬛传》中纯元皇后历史时间原形是昭惠星期过后周娥皇，前唐后主李煜的老婆，世称大周后，但纯元皇后确是清朝雍正皇上的第一任王后，也是雍正皇帝深爱的人。
周娥皇是前唐上官周宗的长女，十九岁进宫深得李煜的宠溺，李煜即位后封周娥皇为王后，二人情感非常好，周娥皇重病的情况下李煜衣不解带地照料周娥皇，周娥皇病故后李煜瘦骨嶙峋，伤心的都不容易行走了。
周娥皇熟练乐律，多才多艺，才貌双绝，非常善于琵笆，曾写作曲子《邀醉舞破》和《恨来迟破》等，还曾修定过《霓裳羽衣曲》，只可是红颜薄命28岁就早逝了。
纯元皇后和周娥皇历经很像，才貌双绝，熟练乐律和民族舞蹈，依靠自编的惊鸿舞紧紧虏获了雍正皇帝的心，只可是纯元皇后嫁个雍正皇帝五年就去世了，年仅二十岁。
纯元皇后和周娥皇一样全是被亲妹妹谋害的，纯元皇后和姐姐宜修都嫁个了雍正皇帝，宜修妒忌纯元独得宠溺下肥害纯元孕妇难产内出血而死，而周娥皇重病的情况下，亲妹妹周女英引诱了李煜，周娥皇被活生生气死了。
