从最早的原始工具到第一次飞行尝试，我们一直在寻找轻便坚固的材料。特别是在汽车、飞行等产品的设计中，考虑到安全性和可靠性的要求，金属材料无疑是公认的首选，但钢材的重量无疑让设计者心疼。那么，有没有什么金属可以满足人们对轻量化设计的需求呢？镁是最好的选择。
镁是地壳中第八丰富的元素，比铝轻33%，比钛轻60%，比钢轻75%。由其他元素组成的镁合金还具有密度低、比强度高、弹性模量大、导热性和减震性好、电磁屏蔽性能强、生物相容性好、易于回收等突出优点。，被誉为“21世纪的绿色结构材料”，也被许多行业专家誉为未来金属行业的明星材料之一。
在当今世界能源和环境问题日益突出的严峻形势下，镁合金被广泛应用于汽车工业、通信电子工业和航空空航天工业。中国是世界上镁资源最丰富的国家之一，可利用的镁资源产量约占世界总储量的70%，发展镁材料产业具有明显的资源优势。
图2.1镁合金轻型导弹外壳应用实例；座椅框架；汽车轮毂；笔记本机箱；牺牲阳极材料；医用镁合金缝合线
纯镁的密度为1.738 g/cm3，镁合金的密度仅为1.75-1.90 g/cm3，约为铝合金的2/3，钢的1/4。镁合金的比强度明显高于铝合金和钢，比刚度与铝合金相当，远高于工程塑料。随着汽车工业特别是新能源汽车工业的快速发展，采用镁合金作为结构件可以显著减轻汽车重量，有效降低油耗，提高燃油经济性，减少污染排放。镁合金在汽车中最有潜力的应用是整体结构部件，如方向盘、发动机罩、行李箱盖、车顶板、车身加强板、内门框和行李厢隔板。一些高强度耐热镁合金甚至可以用于发动机缸体和汽车轮毂。
与铝合金、钢、铁相比，镁合金具有更低的弹性模量，在相同的应力条件下可以消耗更多的变形功，具有降噪减振的功能，可以承受更大的冲击载荷。镁合金的这些特性可以满足航空空航天等高技术领域轻质材料的吸噪、减震、防辐射的要求，从而提高飞机的气动性能，明显减轻结构重量。从20世纪40年代开始，镁合金首次应用于航空空航天领域。专注材料科学与工程，微信官方账号了解更多。在国外，每架B-36重型轰炸机使用4086kg镁合金薄板；“德格莱娜”号飞船的启动火箭“大力士”使用了600公斤的锻造镁合金；675公斤锻造镁合金用于“吉·斯卡维利尔”号卫星；直径约1米的“维格尔”火箭外壳也是由镁合金挤压管制成。镁合金部件也用于中国制造的战斗机、轰炸机、直升机、运输机、民用飞机、机载雷达、地面空导弹、运载火箭、人造卫星和航天器。
镁合金具有良好的导热性和导电性。镁合金的导热系数虽然不如铝合金，但比塑料和树脂的导热系数高得多。同时，镁合金具有良好的电磁屏蔽性能，非常适合制造电子产品的金属外壳和头罩。一些知名的电子通信品牌企业已经成功地用镁合金制造了个人便携式电脑、手机、录像设备等电子产品的外壳。在2003年全球发运的3000万台笔记本电脑中，75%由铝和塑料外壳制成，而只有25%由镁合金制成。但在2004年，镁合金外壳的笔记本电脑比例上升到50%以上。
