上世纪80年代初，一个叫纪澍农的人找到海军司令员叶飞为其父纪振纲开证明材料。叶飞激动地对纪澍农说：“你早该来了，新四军谁不知道纪振纲啊！新中国建立后陈老总找你爸爸找得好苦，在全国找了63个同名同姓的纪振纲，可都对不上号！”
1938年，陈毅、粟裕率领新四军进入苏南敌后，开创茅山抗日根据地。而在茅山地区颇有影响力的茅麓公司老板纪振纲，成为陈毅争取的对象。
纪振纲其人
纪振纲曾担任过黎元洪的秘书和冯玉祥的军事参谋。1911年，纪振纲追随孙中山先生革命。1913年，因反对袁世凯，发表反袁文章，遭到通缉，被迫流亡国外。1917年，纪振纲回国，在茅山开办茅麓农林场，走实业救国的道路。茅麓公司的产品畅销各地，出产的“旗枪”牌绿茶尤为有名，远销日本、东南亚等地。
抗日战争爆发后，为了保护自己的“四十万投资，二十年经营”，纪振纲购买机枪、步枪、迫击炮，成立一支近300人茅麓公司自卫团。自卫团曾打垮当地一支有名的土匪势力，得到了当地群众的拥戴，纪振纲更是成为茅山地区举足轻重的人物。
陈毅“三顾茅麓”
在部队进入茅山之前，陈毅先给纪振纲写了一封信，申明民族大义。接到陈毅的信后，纪振纲心存疑虑，但他还是决定登门拜访，他带上自卫团的团丁，全副武装来拜会。两个人一番寒暄之后，陈毅直奔主题，提出希望和纪振纲合作，共同抗日。纪振纲对陈毅的印象非常好，但他因为新四军人少武器装备差，并不相信新四军真的能够打日本，所以对合作之事有些敷衍。
不久，新四军取得了韦岗大捷，纪振纲的疑虑立即打消了，他觉得新四军才是真心抗日的队伍，决定与陈毅深入交往。
为了争取纪振纲，陈毅曾三次登门拜访。
有一次，陈毅约纪振纲在茅山乾元观谈事情。在赴约途中，陈毅遭遇到日本人的“扫荡”，赶到相约地点时，已经迟到两个多小时，纪振纲已经回去了。陈毅得知纪振纲来过后，生怕失信爽约，仅带了一个警卫员和两个联络人，步行几十里山路，赶到茅麓公司登门造访。眼见公司戒备森严，为取得信任，陈毅解下皮带手枪给警卫员，一人进入，与纪振纲坦诚相见。消除误会之后，两人之间更加信任。
陈毅的真诚给茅麓公司自卫团留下了深刻的印象，他们由衷地说：“陈司令真是难得的诚意啊！”
陈毅的真诚也打动了纪振纲，他对陈毅更为敬佩，决定支持新四军的工作。
爱国商人成新四军“后勤部长”
1938年7月，为粉碎鬼子大扫荡，陈毅请纪振纲切断茅麓公司以南的溧武公路以阻日军。纪振纲动员了数万人，一夜之间将薛埠到朱林的公路彻底挖毁。第二天鬼子的汽车经过时就翻了六七辆，无法通行。
是年秋，新四军供给困难，陈毅派人来借大洋5000元。纪振纲二话没说，第二天就如数送到。冬天，新四军棉衣棉被奇缺，不少战士手脚都冻烂了，纪振纲又出面召集地方士绅募捐，在史家村的一次集会上，纪振纲带头，一人就捐献棉衣500套，大家很快就捐了5000套寒衣和数百担粮食。
1939年春节，纪振纲会同当地士绅给陈毅等拜年，随后大家请陈毅吃饭。席间，有人听说陈毅“上马知征战，下马擅诗文”，请其为纪振纲写幅字。陈毅凝思片刻，挥毫写下“一览众山小，豪唱大江东”，引得大家纷纷喝彩。
1939年冬，日军发觉纪振纲和新四军有联系，逮捕了纪振纲。陈毅获悉后，发动四县士绅联保纪振纲。斗争持续了近三个月，纪振纲出狱。这时，陈毅又派人送来一封亲笔信，劝纪振纲赶紧离开茅麓公司。接信后，纪振纲最后决定回上海家中，在沪可以继续支持新四军工作。离开茅山前，纪振纲把茅麓公司自卫团近300人武装以及枪炮弹药等交给了新四军。有新四军官兵称纪振纲是新四军的“后勤部长”。
纪振纲沪上“隐形”抗日
1940年3月，陈毅派人护送纪振纲回到了在上海法租界环龙路18号的家。
返回上海后，纪振纲变卖了上海库存的茶叶，将所得款项购买医药、枪支及其他物资继续支援新四军。纪振纲在上海的家还是新四军、八路军在沪的秘密联络点，当时新四军驻上海代表李一氓、八路军驻沪办事处秘书长刘少文等都曾在纪家三楼居住。爱国民主人士夏衍、史良、邹韬奋等人也常去纪家活动。
后来因为战争，陈毅和纪振纲失去了联系。1946年，纪振纲在上海病逝。
