由所属部位的某些急慢性炎症引起。如化脓性扁桃体炎、齿跟炎可引起颈部淋巴结肿大。一般初肿时柔软，有压痛、表现光滑、无粘连，肿大到一定程度即止；慢性时则较硬，当炎症消散后仍可逐渐缩小或消退。
肿大的淋巴结常发生在颈部血管周围，大小不等，可互相粘连或与周围组织粘连，如内部发生干酪性坏死，则可触到波动。晚期破溃后形成瘘管，愈合后可形成瘢痕。
转移淋巴结质地坚硬，有橡皮样感，一般无压痛。胸部肿瘤和肺癌可向右侧锁骨上窝或腋部淋巴结转移；胃癌多向左侧锁骨上窝淋巴结转移。
可见于传染性单核细胞增多症、淋巴瘤、各型急、慢性、系统性红斑狼疮等疾患，其特点是淋巴结肿胀的部位可以遍及全身，大小不等，无粘连，活动度较好。
发现表浅淋巴结肿大，应及时查明原因，首先应全面地分析病史，并作系统的体格检查，根据淋巴结肿大的范围及活动度、大小等情况，选择进行血液化验、骨髓象检查及Ｘ线检查。必要时需对肿大的淋巴结进行穿刺涂片或手术切除淋巴结组织送作病理检查。
