在过去的30年内，越来越多的证据证明，B族维生素和叶酸与心脏病之间存在联系。在20世纪70年代，澳大利亚新南威尔士大学的戴维·威尔肯教授和他领导的研究小组发现，心脏病与一种名叫高半胱氨酸的氨基酸有关。威尔肯教授发现，在55岁之前有过心脏病发作史或心绞痛史的患者，其体内高半胱氨酸的水平远远高于相同年龄段但是没有心脏病的人。
在这以后，全世界的许多研究都证实了这一联系。高半胱氨酸是一种有害的氨基酸，它可以侵蚀血管内壁，促进脂肪进入动脉。高半胱氨酸还会攻击血液中的血小板。血小板与凝血因子共同作用，可以在血管损伤处形成血凝块。如果它们受到损伤，不能正常工作，你就会出血不止。相反，高半胱氨酸也可以使血液更加粘稠，人体的凝血功能会增强，使心脏病、心绞痛和中风更易于发作。
当今大约10%的人体内高半胱氨酸水平较高，主要是由于食物中含有太多的甲硫氨酸，而叶酸代谢却出现缺陷。
当你体内的高半胱氨酸水平超过10毫摩尔每升时，你患心血管疾病的风险就会加大。高半胱氨酸正如胆固醇一样，浓度水平越高，风险越大。但问题是，直到目前为止，高半胱酸还没有列人体检的常规检查项目，这是很遗憾的事。
值得庆幸的是，治疗高半胱氨酸异常的方法其实很简单。对大多数病人来说，补充叶酸、维生素B12和维生素B6就可以使高半胱氨酸的水平恢复正常。叶酸的常用剂量为400微克每天。许多维生素B/叶酸复合剂中叶酸的剂量都达到了这个水平，而且维生素Bl2和维生素B的剂量也是足够的。同样，因为对高半胱氨酸的计算尚无统一的标准，人们每日补充一定的维生素B和叶酸，只有好处，没有坏处。
B族维生素与叶酸联合使用的目的是预防癌症和心脏病。它们也有助于减轻压力。当B族维生素的剂量大于每日推荐剂量时，还会发挥其他一些特殊的功效。
