《大江大河》小说结局中，因为雷东宝文化程度不够，最终被新时代淘汰。
剧中，雷东宝是个大老粗，没文化，只有一腔热血，有野心，敢冒险。他曾经在部队中待过一段时间，也就是因为在部队中的经历才让雷东宝的性格发生了很大的变化。在改革开放初期，他打算带着乡亲们发家致富，实行包产到户，做了一段时间后，又投身于砖厂行业、电线行业等等，尽管有很多人都不看好他，但雷东宝并不在意，他认为自己可以干出一番事业。
雷东宝身上的优点还挺多的，就比如，他的有些想法很前卫，可能在那个年代，有很多人都无法接受，但很多年后回头看，他的这些思想都是正确的。但是，由于雷东宝的文化水平不够，眼界有限，虽然有一定的能力，但也仅限于此。改革开放初期的那些决策可能是他在事业方面的巅峰时期，也有过成功，但在往后的时期里，他再也没有什么建设性的想法。
仅凭着最初的想法是不够的，时代发展迅速，每个人都紧跟着步伐，唯独雷东宝停滞不前。也许是因为雷东宝没有足够的智慧，脑子里的知识太少了，他只有一腔热血，滚滚潮流也不可能停下来等待他，最终他成为了被时代所抛弃、淘汰的一类人。
