无症状的颈部肿块是小儿甲状腺癌的主要临床表现，颈部肿块可以表现为甲状腺结节或肿大的淋巴结，小儿甲状腺癌增长迅速，甲状腺结节可为单个性结节或多个性结节，与成人甲状腺癌相比，单发结节癌发病率较高，为38.6%～80%。
癌肿结节质地坚硬，边界不清，表面凸凹不平，固定而活动度差，与周围甲状腺组织分界不清，肿块多无明显压痛。
偶因压迫气管引起呼吸困难，或侵犯喉返神经引起声音嘶哑。
医生对小儿头颈部接受过放射照射者，应警惕小儿甲状腺癌，早期诊断非常重要，如在甲状腺内偶尔发现结节，肿块较坚硬，近期增长迅速，具有压迫症状，尤其声音嘶哑，应考虑有小儿甲状腺癌之可能，有颈淋巴结肿大者更应高度怀疑，FNAC无疑仍是评估淋巴结性质的主要手段，其结果是指导临床处理的主要依据，是术前诊断甲状腺癌最具决定性意义的方法。
检查方法
1、甲状腺功能检查：
一般正常或偏高，个别可略高于正常。
2、活组织检查：
甲状腺细针吸取细胞学检查（FNAC）对儿童甲状腺癌的诊断敏感性和特异性均较好，甲状腺细针穿刺活检是评估甲状腺结节最准确、最有效的方法，手术中肿瘤组织冰冻切片快速诊断也可确诊并进行病理学分类。
3、血液检查：
髓样癌患者血清降钙素水平明显升高，血清及肿瘤组织中前列腺素及血清素测定值均升高。
4、B型超声检查：
可作为首选，甲状腺结节在B超检查时的特点为实质性，或囊性与实质性共存的混合性，边界不清，无完整包膜，彩色多普勒显示结节血运丰富，可伴有砂粒或粗大的钙化灶，也可同时发现同侧颈淋巴结肿大，肿大淋巴结纵横比小于2:1的，要考虑可能为淋巴结转移。
5、CT及MRI检查：
可以准确提供甲状腺肿物及肿大淋巴结与周围血管，气管，食管的关系，对手术有着较大的帮助。
