预产期说好听点只是一个粗略的估计，说不好听点就是瞎猜。即便如此，当医生算出的预产期到来，又过去，这也就意味着你的妻子属于“过期妊娠”了。这是一个平淡的中性词，用来概括这段平静的时期，可这段时期产妇却平静不下来，焦虑、不适、心急如焚。
一旦你妻子怀孕到了第41周，就必须咨询妇产科医生，看先前推算的预产期是否准确。看胎儿的胎位、大小等是否正常，可能还要进行侵入式检查，看宫颈的条件是否成熟：已经变软，就意味着做好了分娩的准备；仍然坚韧，就只好剖腹产终止妊娠了。
你妻子还将接受一次扫查一一这里的“扫查”与你平时所了解的意思完全不同。它指的是用手指直接扫过胎膜。听上去很恐怖，其实非常简单。助产士或医生的手指由产妇阴道进入，到达宫颈，轻轻地将包着胎儿的胎膜与宫颈分开。这会促使产妇分泌催产素，启动分娩程序。手工扫查是正常的医疗程序，没什么好大惊小怪的，产妇也不会感到很不适甚至很痛苦。助产士或医生的手指都会事先消毒，所以绝不会引起宫颈或阴道感染。扫查之后，分娩很可能将在接下来的48小时之内开始。
如果你们的宝宝超过预产期还没有动静，那么这种手工启动分娩程序的做法还是值得一试的，而且到目前为止，也没有什么更好的方法替代它。
