紫河车是健康产妇分娩的胎盘，俗名胞衣。有益气养血补精的作用，治久病气血亏虚，消瘦乏力，面色萎黄，妇女产后乳汁不足及肾气虚弱、精血不足引起的妇女不孕或男子阳痿遗精，腰酸耳鸣，眩晕等症。
还可治肺肾两虚的虚喘，尤其在不发时用，可以培补肺肾以减少发作。现在药理研究也证明，本儡含有多种抗体、干扰素及多种激素等成分。有免疫作用，能增强机体抵抗力，促进乳腺及生殖器官的发育，并有抗过敏作用等。所以为常用的滋补强壮药。
紫河车有腥味，应用得法腥味就不明显，应用不得法，腥味较大，病人往往怕服。那么怎样服用紫河车为好呢？
如果是新鲜的，可先将血管剪开，用清水冲洗干净，切碎，用水煮食。亦可加入适当调料，如生姜、葱，或少量食盐。每周1只；分2～3天服完。这种方法滋补作用较好，一般冬季常用。
如果是夏季，则可以用水洗净以后，放入蒸笼中蒸透，再置烘干机中烘干或低温干燥亦可。家庭中可将其洗净，置于瓦片上，用文火慢慢炙干。只要保持干燥，就可以久贮。临用时研粉冲服，或装入胶囊内吞服。每次2～4克，每日2～3次，病情重者可加倍。亦可制成丸剂服用，如“胚宝”就是用紫河车制成的糖衣片。河车大造丸是用本品配熟地、杜仲等药制成的丸药，服用更为方便。
另外，目前已制成20%胎盘蒸馏液，每日肌肉注射1次，每次2毫升，对慢性气管炎、久病体弱者，有一定效果。
