比赛在法属留尼旺岛进行，国足也算是客场作战，当时法国是为世界杯备战，派出了绝大多数主力球员，里贝里、阿比达尔、阿内尔卡、洛里斯、埃弗拉等悉数首发。国足方面，高洪波同样没有太多保留，曾诚、杜威、邓卓翔、曲波、郜林等都首发出场。从纸面实力上看，国足与对手完全不在同一档次，比赛似乎没有什么悬念。
法国的实力明显高出一筹，一上来就对国足形成围攻之势，不过国足的防守阵型保持得非常好，杜威领衔的防线，顶住了法国的一波又一波攻击。整个上半场，法国在场面上占据了绝对优势，不过未能形成破门，半场两队打成了0-0平。
易边再战，国足在立足防守的基础上加强反击，机会悄悄来临。第67分钟，崔鹏拿球被图拉朗放倒，国足获得了一个位置不错的任意球机会，原本要被换下场的邓卓翔自信地向高洪波做了一个等一等再换人的手势。邓卓翔操刀主罚，打出了一记精彩的弧线，皮球绕过人墙洞穿了洛里斯的十指关，直入球门后角，国足打破僵局，这一进球让国足队员非常兴奋，比赛的平衡被打破。
尽管落后的法国随后发起了凶猛的反扑，不过国足顽强保住了领先优势，汪强拼到一瘸一拐，最终国足1-0将世界冠军法国挑于马下，铸就了国足历史上最经典的一场比赛之一。直到多年之后，这场比赛仍旧令人印象深刻，当时只有22岁的邓卓翔也是一战封神，成为中国足球的红人。
那场比赛中出场的曾诚、杨旭、于汉超、郜林等，仍旧活跃在赛场上。不过在随后的10年中，中国足球却持续沉沦，已经很难打出如此经典的比赛，空留些许遗憾。
