在古代，由于人们缺乏科学知识，对宝石的成分和结构不甚了解，将红色的宝石统称为红宝石。由此，古代所谓红宝石，其实包括红色刚玉、红色尖晶石、红色石榴石等。
又由于尖晶石常与红色刚玉伴生，外观也极其相似，所以很长一段时间尖晶石一直被认为是红宝石的一种。历史上，它们被多次当作红宝石使用，变成不受重视的替身类角色，导致几个世纪以来一直躲在角落蒙尘。
曾经的红宝石替身
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崭露头角
在英国王冠正面中央，镶嵌着一颗170克拉的“红宝石”——“黑王子红宝石”。长久以来，大家都以为它是红宝石；直到20世纪经过实验室鉴定才发现，这颗巨大的“红宝石”竟然是尖晶石......它得名自14世纪的英格兰王子“黑王子爱德华”，这位王子能征善战，有一次帮友邦国王打赢了仗而获赠这颗宝石。后来此石一直为英国王室所有，19世纪英国国力最盛时，用3000多颗宝石打造了一顶“帝国皇冠”，而它就位于最醒目的位置。
同属英国王室、重361克拉的“铁木儿红宝石”，更是命运坎坷。它最初是14世纪中亚枭雄帖木儿攻占印度所获，又在蒙古、波斯、印度的帝国争霸战中几经易主，1849年被英国东印度公司掳走并献给了维多利亚女王。它曾在1953年陪伴伊丽莎白二世参加加冕典礼，现藏于英国伦敦白金汉宫的印度展览室中。
还有18世纪俄国女沙皇叶卡捷琳娜的皇冠，顶端的巨型“红宝石”重达398.7克拉！直到20世纪，这些绝世珍宝才被验明并非红宝石，而是尖晶石。
能被误认为是红宝石，说明尖晶石本身条件不俗。尖晶石的主要成分为镁铝氧化物，摩氏硬度有8，属于比较坚硬的宝石；常见颜色为无色、粉色、橙色、红色、蓝色、紫色和黑色，红色被视为尖晶石最高品质的颜色。
近几年，红色尖晶石凭借着浓艳的红色、超高的净度已被市场认可，再加上很多国际大牌的使用，尖晶石已经逐渐摆脱了“红宝石最佳替代品”的阴影，但保留了名贵宝石的血统。
尖晶石常与红宝石伴生，其中一些打磨后也呈现鲜亮的“鸽血红”，光看颜色极易混淆。但借助现代矿物学知识，区分两者并不很难：红宝石呈现深浅不一的“二色性”，晶体为平板状，对光线的折射程度更高，密度、硬度较大；尖晶石则颜色均匀，晶体是“棱角分明”的八面体。
这几年，尖晶石的价格涨幅很大，已经是价格仅次于红钻、红宝石的红色系贵重宝石。在选购上，以颜色为首要考虑因素，颜色越红越好，此外再考察它的净度和切工。以红色系尖晶石为例，价值高低依次排序为艳红、紫红、橙红、浅红。颜色越纯正、鲜艳，透明度越高，瑕疵越少的，质量越好。
如果你想入手一颗既具备日常佩戴的美貌，有兼顾保值潜力的稀缺尖晶石，那就必须要认识一下尖晶石家族的四小花旦啦~
绝地武士
绝地武士不是一个专业名词——而是GIA的宝石学家Vincent Pardieu根据自己的偏好，把产自缅甸、具有霓虹色调的尖晶石叫做了“绝地武士尖晶石”（Jedi Spinel)，并受到了宝石爱好者的追捧。
包括GRS、GIA在内的所有国际检测机构没有对“绝地武士尖晶石”颜色的标准界定，民间似乎也对什么是绝地武士没有特别统一的定义。有人认为绝地武士应该是类似极品鸽血红的样子；还有人认为它应该是pinkish red和reddish pink，宝石晶体呈现出高度的霓虹感和荧光感。
抹谷红尖晶
缅甸抹谷的红宝石很出名，而缅甸抹谷鸽血红尖晶石也非常名贵。它的颜色比绝地武士暗一点，正红色调带点橙，明亮的橙色使她像火焰一样，比很多红宝石要亮得多。自2003年，美国开始禁止进口缅甸宝石，加上抹谷开采区被缅甸军方关闭，导致缅甸尖晶石数量在国际市场上骤减。目前已经很难得到缅甸宝石开采方面的资料。
尽管在其他产地也陆续发现红色尖晶石，可抹谷依然是目前所知最好的中小颗粒纯正红色尖晶石的产地。抹谷红尖晶石不仅颜色耀眼，光泽度也十分优秀，许多未经抛光的原石光泽趋于完美。因此，缅甸人民授予这种尖晶石“Nattwe”的神圣称号，意为“灵魂光泽”，并喜爱在珠宝中镶嵌入原始晶矿的缅甸尖晶石。
马亨盖尖晶
马亨盖尖晶石产自坦桑尼亚，是一种带有霓虹观感的粉色尖晶石；优质的Mahenge尖晶呈艳粉色，色饱和度高并略带丝绒感。马亨盖尖晶石颜色由粉色到红色，它聚集了红色、紫色、粉红色、粉橙色、橙粉色、橙红色、红橙色色调，更有珍贵的霓虹效应，拥有顶级的电光色。极少见的天鹅绒光、丝绒光带来的特殊晶质之美，便是马亨盖尖晶石最具有魅力之处。
如今，马亨盖地区基本处于绝矿状态，而“马亨盖尖晶石”已成为珠宝商口中坦桑尼亚产粉红色尖晶石的代称。尖晶石不仅得到了人们的认可，马亨盖尖晶石更是价格一再上涨，成为人们追捧的对象。
钴尖晶
通常我们见到的蓝色尖晶石是Fe致色的，还泛着灰色，另一种蓝色尖晶石是锌尖晶石，通常颜色会浓，甚至浓到发黑。而钴尖晶则是由钴Co致色的尖晶石，有着漂亮浓郁的蓝色。
钴尖晶个头比较小，很珍贵；目前已知产地为越南、斯里兰卡与坦桑尼亚。由于色彩艳丽且产量有限，钴尖晶身为尖晶石中的“小王子”，是价值最高的品种。
有道是：
十年磨剑雄心藏，一朝题名英雄榜。
尖晶石大放异彩，相信你也可以~
