说起桂林山水，在中国是家喻户晓。然而，“桂林山水甲天下”这句话的由来却鲜为人知。1983年，桂林的文物工作者在清理杜修峰石雕时，在钟乳石下发现了一个诗碑，其中有一句诗“桂林山水甲天下，玉璧天下”。根据这座纪念碑的序言，这首诗写于800多年前的宋朝。当时负责广西监狱、电力所的王，在一次为赴京应试的桂林考生举行的欢送会上当众写诗，诗中写道“桂林山水甲天下”。这是桂林是世界上最好的理论的最早的例子。到了宋代，也有不少人称赞桂林山水。张勋称之为“桂林山水冠湖南”，邓公称之为“桂林岩洞冠天下”，曾以为桂林“江山清绝得中原”，张孝祥也称之为“桂林山水胜东南”。南宋末年，李增波在重建湘西建筑时写下“桂林山水甲天下”，与王的提法十分相似。
桂林山水漓江。
桂林风景优美，漓江的景观可以说是其中的典范。桂林的山主要是石灰岩，许多形状奇特。我们最熟悉的象鼻山，是漓江景观的代表。桂林的风景如此著名，但大多数学者只欣赏其美丽的风景，而很少有人探究其原因。明代著名旅行家徐霞客也对桂林山水作了科学的记述。在《徐霞客游记》中，作者详细记录了广西桂林、贵州、云南等地的地形地貌，是世界上最早研究喀斯特地貌的著作。在溶洞里，有曲折，有的与河流相通，人进入洞穴，钟乳石和石笋组成的奇幻世界呈现在我们面前。正是因为桂林的风景如此美丽多彩，再加上历代文人墨客的赞誉，“桂林山水甲天下”之名，可谓实至名归。桂林山水漓江。
