北宋初年，四川成都出现了“轿子铺”，专门为携带巨款的商人保管现金。存款人将现金交付给存款人，存款人将存款人存入的现金金额临时填写在用纸制成的卷上，然后返还给存款人。储户提取现金时，每支付给店主30便士利息，就要支付3%的保管费。这种临时填写存款金额的纸质凭证叫“给孩子付”。
随着商品经济的发展，“饺子”的使用越来越广泛。许多商家联合设立了专门发行和兑换饺子的饺子店，并在各地设立了饺子分店，逐渐具备了信用货币的特征。景德年间，张勇、益州周知整顿焦子铺户，肃清不法之徒，由16位富商独家经营。至此，“饺子”问题得到了政府的认可。
宋仁宗天盛元年，政府设立益州为子弟出钱，京朝官员各一两人担任监工，主持子弟的分配，并“设造纸场以克服伪造之弊”，严格控制其印刷工艺。这是中国政府最早正式发行的纸币——“官胶子”。它发行纸币的时间比美国、法国等西方国家早六七百年，所以它也是世界上发行最早的纸币。
“交叉支付”的出现，方便了商业往来，弥补了现金的不足，是中国货币史上的一大成就。此外，“交子”作为中国乃至世界上发行最早的纸币，在印刷和版画史上也占有重要地位，对研究中国古代纸币印刷技术具有重要意义。
