什么是对外贸易？
对外贸易，又称“对外贸易”或“进出口贸易”，是指一个国家(地区)与另一个国家(地区)之间的货物、服务和技术的交换。这项贸易由两部分组成:进口和出口。对于进口商品或服务的国家(地区)，为进口；对于出口商品或服务的国家(地区)，就是出口。这在奴隶社会和封建社会开始出现和发展，在资本主义社会发展得更快。它的性质和功能是由不同的社会制度决定的。
外贸支付方式的利弊
以下支付方式活跃在许多国际贸易支付方式的前沿:汇款、信用证、托收、西联汇款和信贷销售。
第一，汇款
这种支付方式，顾名思义，就是所谓的汇款支付形式，主要包括电汇、邮汇、汇票三种。
电汇，其外国名称是“电汇”，被称为“电汇”。操作流程大致分为以下几个步骤:汇款人将款项存入银行，然后汇款人通过电报或电传将款项转到汇款银行，收款人再从汇款银行提取一定金额的款项。
邮件传输，其外国名称是“邮件传输”，缩写为“M/T”。本质上，邮件转账是一种相对常见的外汇结算方式。操作流程大致分为以下几个步骤:汇款人申请并提供一定的金额，支付一定的手续费，汇款行将委托书转给汇款行，然后收款人从哪个汇款行获得一定的付款金额。
汇票汇款，其外贸名称是“即期汇票”，被称为“承兑交单”。其操作流程主要包括以下几点:汇款人在当地银行自行购买汇票并发送给收款人，然后收款人凭收到的汇票到指定银行取款。
优点:方便、快捷、灵活、最简单，中间程序最少，方式最直接。
缺点:商业信用，安全性差
如果用作预付款，存在出口商不将货物交付给进口商的风险；
如果交货后付款，那么出口商就有进口商交货后不付款的风险；
所以汇款适合小额交易(价格实惠)，或者买卖双方有很深的合作基础，不会出现不发货不付款的情况。
二.信用证
外国名称“信用证”，简称“信用证”，是信用证的付款方式，由银行担保，同时以符合信用证有关规定的单据为结算中心。因此，信用证作为国际贸易中的一种支付方式，因其安全性高而被广泛应用于国际贸易结算实践中。
而且因为信用证简单的像“真金白银”一样存在，如果卖方需要借一定的钱作为资金周转操作，可以以信用证为抵押向银行借一定的钱。
优点:银行信贷更安全
信用证结算时，受益人(出口商)的托收是有保障的，尤其是出口商对进口商不是很了解，进口国有外汇管制的情况下，信用证的优势更加明显。
缺点:手续复杂，对单据要求严格，银行手续费高。
