在机械化战争走向成熟的同时，由于科学技术的飞速发展，出现了许多高技术群。其中，以微电子技术、计算机技术、人工智能技术、通信技术为基础的信息技术群处在核心地位。正是由于它们的飞速发展，使人类社会开始了由工业时代向信息时代的过渡。人类社会的信息化时代特征，也不可避免地映射到了战争领域。其中主要以信息技术为支撑去影响、控制能量流、物质流、意识流的精准流动，使整个人类社会进一步呈现出生产力相对过剩的状态，这一点体现在战争领域就是打击能力相对过剩，其表现就是消灭目标已基本不成问题，而更为重要的是要发现目标的位置与运动规律。正如同大批量地生产某类产品远远不如确定生产什么样的产品更为重要一样。
在此期间，由于各国对核武器使用的慎重性增大，迫使一些国家的军队开始在常规战争方面另寻出路，并找到了在使用常规武器的条件下提高军队战斗力的一系列措施与方法，进而诱发了新一场军事领域的革命。这场革命所带来的后果，就是促使战争形态向信息化战争过渡。尽管对信息化战争的起始时间、概念、原理、特点、规律等尚处于争议之中，但我们仍然可以通过前几个时代的发展轨迹去发现这一时代作战系统的大致特点。
首先，从作战系统空间来看，信息化时代的空间进一步扩展。虽然单纯从军队的机动速度上来说与机械化时代战争没有本质的提高，但由于信息化技术的广泛运用，使军队的机动效率得到了全面的提高。如全球定位系统在军事领域的广泛使用，使作战系统乃至作战元素能够便捷地了解自己所处的战场位置，大大减少了不必要的机动，从而相应地提高了机动的速度，也扩大了战场的范围。此外，航天技术与信息技术的融合发展，使太空这一作战空间中的争夺越来越显示出其突出的地位与作用。如果说机械化战争时代太空对作战进程及结局的影响只是初露端倪的话，那么，在信息化时代，它所占据的地位是其它三个作战空间所难以弥补与替代的。
其次，从作战系统的指挥要素来说，由于作战系统构成要素的具体种类较机械化时代进一步增多，加之战场空间的增大，作战指挥要素处理信息的数量进一步增多，对其时效性的要求也进一步提高。为使作战指挥要素能够满足作战的需要，各国军队不断建设与完善综合电子信息系统。综合电子信息系统，有的国家也称之为指挥自动化系统或C3I、C4I、C4ISR系统。以目前普遍称呼的C4ISR系统为例，它是融指挥、控制、通信、计算机、情报、监视、侦察于一体，从而加快了信息的搜集、储存、处理及传递。虽然综合电子信息系统的出现与发展，大大提高了作战系统指挥要素的指挥效率，但与此同时，它却又诱发了围绕着信息领域的争夺为重点的作战方式的广泛运用。因为对于这一时代的作战系统来说，作战重点已经不再是传统意义上的能不能打到目标、消灭目标的问题，而是与敌方相比先找到、锁定重要的目标。
再次，从作战系统的攻防要素来说，与机械化时代相比，除了攻防手段有所增加之外，最主要还体现在：一是这些攻防手段更加依赖于充分的信息保障，即能量流需要更为精准的信息流去控制；二是信息本身也演变成了一种攻防的手段，它包括了信息的侦察与攻防；三是攻防的目标往往首先围绕着双方的信息领域展开，从而使对方的能量流、物质流难以聚焦。
最后，就作战系统的保障要素来说，由于作战系统中要素的具体种类又较机械化时代复杂，因此，这一时代保障的内容不可避免地又有所增加。而且，保障要素本身与指挥要素、攻防要素的融合也更为紧密。这也体现了，一个更复杂系统其功能更为强大的同时，其结构也相对显得更为脆弱的特点。
