1988年，为纪念抗日英雄范筑先将军殉国50周年，山东人民出版社出版了徐向前元帅亲笔题字的《范筑先与鲁西北抗战》一书，书中记载了许多范筑先将军英勇抗日杀敌的珍贵史料。当时，前往山东济南参加纪念活动的范筑先的长孙范晓宇得到这本书后如获至宝，20多年来一直小心珍藏。前不久，记者来到范晓宇的家，不仅看到了这本书，还深深的感到范晓宇对爷爷范筑先的崇敬之情。
1937年11月初，日军侵入鲁西北，形势骤然危急。山东省政府主席韩复榘两次命山东省第六区行政督察专员兼游击司令范筑先迅速撤退到黄河以南，范筑先拒绝了韩复榘的命令，并通电全国表明与日寇血战到底的决心：现我大军南渡，黄河以北坐待沉沦。哀我民众，胥蹈水火。午夜彷徨，泣血椎心。筑先忝督是区，守土有责，裂眦北视，决不南渡。
范晓宇说每当看到这篇皓电，都会对爷爷范筑先敬佩不已。范晓宇说：“这篇皓电里，‘裂眦北视，决不南渡’是最激动人心的。”
1938年11月15日拂晓，日军部队在坦克、飞机轮番轰炸下进攻聊城东门，战斗中，范筑先左臂被炮弹炸伤，上午9时，日军用大炮平射，将东门轰开后，蜂拥入城。范筑先由东城门上退至光岳楼下，继续组织部队同日军展开血战。日军飞机扫射时，将范筑先的腿骨打断，范筑先自戕殉国，守城健儿700余人壮烈牺牲。
20多年来，《范筑先与鲁西北抗战》这本书一直没有离开过范晓宇的视线，书中所记载的抗战历史，范晓宇倍感珍惜，除了自己阅读之外，还经常将爷爷范筑先的故事讲给自己的一双儿女，如今，孩子已经长大，无论走到哪里都不会忘记心中的抗日英雄——老爷爷范筑先。
“在《范筑先与鲁西北抗战》这本书里边，详细的记载了我爷爷和徐向前将军在南宫和威县会面的真实情况。范晓宇告诉记者，他的爷爷范筑先出生在鲁西北馆陶县的一个贫苦农民家庭。青年时期为生活所迫，弃农从军，历经北洋政府和国民党时代，1936年调鲁西北任六区专员兼保安司令。他生活简朴，居官清廉，具有强烈的爱国爱民思想。1937年，在民族危亡的关键时刻，他向全国发出皓电，在鲁西北树起抗战的旗帜。“当时我爷爷坚守鲁西北抗战，可以说是独木难支啊。当时他的人也不多，他就一个保安营，在这种情况下，他怎么办呢，他只有联合一切愿意抗战的各党派，各民族这方面力量，联合起来共同抗战。”1938年5月，八路军一二九师副师长徐向前率领部队开进冀南，同年6月12日，范筑先前往威县拜见徐向前将军。徐向前对范筑先坚持抗战的决心十分敬佩，一见面就称范筑先为“抗战老人”，范筑先对徐向前说 ：“过去我们是孤军奋战，现在来了八路军，有了依靠，我们要同八路军密切配合，共同作战，保卫神圣的国土。”第一次见面后不久，范筑先率领的鲁西北抗日武装力量得到进一步发展壮大。三个多月后，范筑先接到徐向前、朱瑞、宋任穷的来信，邀请他到南宫参加冀鲁两省军政联席会议。9月22日，徐向前第二次见到了范筑先。“他对我爷爷非常尊重，每次见面都尊称爷爷是抗战老人，而且对他坚守鲁西北抗战，在短短的一年多时间内发展由原来的一个保安营发展到35个支队，6万余人的抗日队伍，当时共产党对鲁西北这样的抗日力量非常重视。” 范晓宇说，在这次会面结束后，范筑先接受了徐向前的建议，将35个的支队整编成四个纵队，统一军令，统一指挥，战斗力开始增强。“他们通过两次会面，形成了抗战联防，做到了互通情报，互相支援。”
正当范筑先与八路军协作，抗日武装力量进一步发展壮大之时，1938年11月14，日军进攻聊城，范筑先在与敌人血战中不幸壮烈殉国。12月23日，重庆举行追悼大会，延安《解放》周刊发表了“哀悼民族老英雄——范筑先”的时评，表达了中国共产党对范筑先将军的极大尊敬和深切哀悼。
建国以后，徐向前元帅始终没有忘记他和范筑先将军两次历史性的会见，1988年，在纪念民族英雄范筑先将军殉国50周年的日子里，徐帅挥笔写下了“范筑先与鲁西北抗战”9个大字，以纪念这位为国捐躯的抗日民族英雄。
范晓宇说：“这段历史，既是国史，也是家史，我们会代代相传的，时时提醒自己，是烈士的后代，千万不能有悖于民族大义和精神传承。”
