元 关汉卿
古代汉朝时期，穷秀才窦天章上京求取功名，向寡妇蔡婆借贷盘缠。蔡婆早就看上了他的女儿瑞云，乘机提出索要瑞云做童养媳。端云3岁丧母，7岁便到蔡婆家，改名窦娥。17岁时窦娥与蔡婆儿子成婚，一年后丈夫病故，婆媳相依为命。一天，蔡婆去向赛卢医索讨银钱，赛卢医赚她到僻静处，想勒死她，幸亏张驴儿父子把她救下。但是张驴儿爷俩是当地流氓，欺负蔡家婆媳无依无靠，跟他父亲张老儿一起赖在蔡家，逼迫蔡婆婆嫁给张老儿。因有救命之恩，蔡婆婆又软弱怕事，勉强答应了。张驴儿又胁迫窦娥跟他成亲，窦娥坚决拒绝。还把张驴儿痛骂了一顿。张驴儿怀恨在心。没过几天，蔡婆婆生病了，要窦娥做羊肚汤给她吃。张驴儿便偷偷地在汤里下了毒药，想先毒死蔡婆婆，再逼窦娥成亲。窦娥把羊肚汤端给蔡婆婆喝。蔡婆婆接过碗，忽然不舒服要呕吐，就让给张老儿喝了。张老儿中了毒，在地上翻滚几下就咽了气。张驴儿没想到毒死了自己父亲，恼怒不已，便把杀人的罪名栽赃到窦娥身上。告到楚州衙门。楚州知府贪赃枉法，背地里被张驴儿用钱买通了，不问青红皂白便把窦娥抓到公堂讯问，逼她招认。窦娥受尽拷打，痛得死去活来，还是不肯承认。知府知道窦娥待她婆婆很孝顺，就当着窦娥的面要拷打蔡婆婆。窦娥想到婆婆年纪大了，受不起这个酷刑，只好含冤招供，承认是自己下毒。于是贪官知府便将窦娥定了死罪，押到刑场去处决。临刑前，窦娥满腔冤屈无处可诉，她不想就这么白白死去，于是含着热泪向苍天起誓：“我窦娥真的是被冤枉的，我的冤屈只有老天爷知道。为了证明我的清白，我死后，一要让这刀过头落，一腔热血全溅在上空的白练上，二要天降大雪，遮盖我的尸体，三要让楚州从此大旱三年！”刽子手行刑后。窦娥的鲜血竟然一滴都没有落在地上，全部飞溅在了高挂的白布上。当时围观的百姓暗自称奇。紧接着天地变色，狂风大作，天空飘起鹅毛大雪，密密地覆盖在窦娥的身上。那时候正是六月夏天，每一个在场的人都惊呼：“这窦娥真是冤枉的！”接下来，楚州果真大旱了三年。所有人都相信窦娥的冤屈，为窦娥抱不平，直到窦娥的父亲窦天童在京城做官返乡，窦娥的冤案才得到昭雪，杀人凶手张驴儿被处以死刑，贪官知府也得到了应有的惩罚。窦娥原型为汉朝东海郡寡妇周青。故事源于《列女传》中的《东海孝妇》 。西汉年间东海孝妇冢，现位于城东外环路旁，坟冢高五、六米，周长80米，占地近半亩，至今保存完好。在孝妇冢的墓前有石碑两座，一个是康熙三十四年所立，另一个是光绪三十年所建。墓碑上有“万古流芳”四个大字，墓碑上依稀刻有“大清光绪”的年号，碑文还依稀可辨：“汉东海孝妇之故里也……千有余岁矣”。据传说孝妇在没嫁过门之前，丈夫就已经患病不能下地农活，将她娶过门来之后料理家务，谁料不到一年的功夫丈夫就死去了，只剩下婆婆，婆媳二人相依为命。有一天，孝妇在挖野菜回家的路上捡到一枚铜币，随即用这枚铜钱买来二两香油，她将挖来的野菜洗净，再加上香油后端给了婆婆吃，谁知道野菜与香油掺在一起产生了毒性，婆婆吃了以后在晚上就突然死去了。这时候孝妇的小姑子认为是嫂子害死了她娘，就到县衙告状说是孝妇想改嫁有意害死了母亲，那时候昏庸的县令不分青红皂白就决定处斩孝妇。于是孝妇被冤杀，后来流出的是白白的血液，好心的人们把孝妇安葬在婆婆坟墓的西边，可谁知一夜之间两个坟墓就合为了一体，成为一个封土高大的墓冢！关于“窦娥冤”的另一版本于定国的父亲于公与“窦娥冤”
于定国，西汉宣帝甘露三年，东海郯人，任丞相八年，为琅琊登上丞相宝座第一人。他父亲于公曾作过县里的狱吏，后又升为郡里的狱官副佐，于公应该是人们对他的尊称，不是他的真实姓名，因他执法公正，慈爱人民，后人还为他建了“于公祠”。
于公流传最广的故事，就是审“孝妇冢”案。
东海郡有个孝妇，年轻守寡，侍奉婆母恭谨有加，婆母劝她改嫁她不答应。后来婆母为不拖累儿媳，自己上吊而死。官府将孝妇逮捕，以毒刑拷打，致使孝妇屈打成招而获罪。于公认为孝妇侍奉婆母十几年，且以孝敬闻名乡里，足以证明她不会杀死婆母。太守不听于公的意见，于公多次与县官争辩未果，孝妇被冤杀，于公一怒辞官回到乡里高大庄。新太守上任重审此案，于公找出全部档案，新太守查明真相，并亲祭孝妇冢，使孝妇的冤情得以昭雪，天空也即刻降下甘露，缓解了孝妇死后当地延续了三年的大旱。
这也是后来成为元曲《窦娥冤》的原型。
作者后记：距今二千多年前的汉朝就有贪赃枉法、屈打成招，含冤而死的窦娥也只能托梦给已做官的父亲，替自己洗清冤案，令人唏嘘。
