关羽被曹操俘虏以后，曹操非但没有为难关羽，反而还给了关羽很多好处，希望能将他留在自己身边。当时曹操把吕布的赤兔马送给了关羽，关羽第一次发自肺腑的感谢曹操，但原因却是有了这匹马关羽便能去寻找刘备。按照曹操的性格，既然他得不到必然也不会成全别人，但在关羽身上却成了英雄惜英雄。最后曹操选择放走关羽，当他回到刘备身边。这次要为大家介绍的成语典故，就和这件事有关，下面就一起来看看吧。
今天的三国成语故事见于《三国演义》第二十五回，发生在关羽投降曹操之后，相关人物分别为曹操、关羽和甘夫人。原文如下：
甘夫人曰：“我夜梦皇叔身陷于土坑之内，觉来与糜夫人论之，想在九泉之下矣!是以相哭。”关公曰：“梦寐之事，不可凭信，此是嫂嫂想念之故。请勿忧愁。”正说间，适曹操命使来请关公赴宴。公辞二嫂，往见操……公醉，自绰其髯而言曰：“生不能报国家，而背其兄，徒为人也!”操问曰：“云长髯有数乎?”公曰：“约数百根。每秋月约退三五根。冬月多以皂纱囊裹之，恐其断也。”操以纱锦作囊，与关公护髯……因此人皆呼为“美髯公”。
忽一日，操请关公宴。临散，送公出府，见公马瘦，操曰：“公马因何而瘦?”关公曰：“贱躯颇重，马不能载，因此常瘦。”操令左右备一马来。须臾牵至。那马身如火炭，状甚雄伟。操指曰：“公识此马否?”公曰：“莫非吕布所骑赤兔马乎?”操曰：“然也。”遂并鞍辔送与关公。关公再拜称谢。操不悦曰：“吾累送美女金帛，公未尝下拜;今吾赠马，乃喜而再拜：何贱人而贵畜耶?”关公曰：“吾知此马日行千里，今幸得之，若知兄长下落，可一日而见面矣。”操愕然而悔。
按照小说的情节发展，曹操将关羽及刘备的二位夫人带回许昌后，对关羽尽显拉拢之能，小宴三日，大宴五日。又送给关羽美女、锦袍和皂纱囊。直到曹操将吕布的赤兔马送给关羽时，关羽下拜称谢。曹操非常奇怪，询问关羽为何拜谢。关羽回答说有了这匹日行千里的赤兔马，一旦直到了兄长刘备的下落，自己只需要一天就能与刘备见面。
本文要介绍的成语，是甘夫人口中的“九泉之下”， 意为死人埋葬的地方，即在阴间。这句成语的最早出处是《魏书阳平王传》中的“若为死鬼，永旷天颜，九泉之下，实深重恨。”
小说中提到的曹操对关羽的厚待和拉拢，是真实的历史事件。据《三国志关羽传》载：“曹公禽羽以归，拜为偏将军，礼之甚厚。”曹操为什么要厚待关羽呢?理由非常简单，是因为曹操“壮(关)羽为人”，认为关羽是“天下义士”。这不仅说明关羽独特的人格魅力，同时也体现出曹操的宽阔胸襟。不过，为了贬低曹操，小说作者故意虚构了曹操让关羽与两位夫人同住及送美女诱惑关羽的情节，使得原本历史上一段英雄之间的惺惺相惜变了味。
小说中提到的曹操送皂纱囊及赤兔马给关羽的故事情节，都是小说作者的虚构，并非历史的真实。在真实的历史当中，关羽“美髯公”的雅号来自诸葛亮。据《三国志关羽传》载，关羽镇守荆州期间，诸葛亮曾经给关羽写过一封信，在信中有“犹未及髯之绝伦逸群也”之语。关羽看完这封信后，非常高兴，“美髯公”的雅号也因此得以流传。至于曹操送关羽赤兔马的情节，不见于史料，很明显是小说作者虚构出来的情节，是为关羽的神勇而特意添加的道具。
对比了小说与历史的区别，再来谈谈小说这一故事情节。上面提到，在小说中曹操送给关羽皂纱囊及赤兔马。其中的皂纱囊“成就”了曹操“美髯公”的雅号，使得关羽的形象增色不少。不过，曹操送给关羽的赤兔马却要了关羽的性命，这一点无论是曹操还是关羽都没有想到。
为什么这么说呢?因为自关羽得到赤兔马到荆州兵败而亡，一共有十九年时间，这期间关羽一直骑着这匹马驰骋疆场。而马的平均寿命位三十年。从小说的时间来推算，关羽得到赤兔马时，这匹马的岁数最少也有五岁。这也就意味着关羽得到这匹马时，赤兔马正当壮年，有十五岁左右。但到了荆州之战时，这匹马已是三十四岁的“高龄”，已经到了生命的尽头。关羽骑着这匹“高龄”的赤兔马，自然无法冲出东吴大军的重围。难怪有网友戏称：就是赤兔马最终要了关羽的命。
