在明清之际的大舞台上，吴三桂是一位著名人物。他以迎清军入关而名噪一时，30年后又举兵叛清，一度割据西南。而他与陈圆圆的故事，也留给后人无限遐思。
吴三桂简介吴三桂(1612年6月8日-1678年10月2日)，字长伯，一字月所，明朝辽东人，祖籍江南高邮(今江苏高邮)，锦州总兵吴襄之子，祖大寿外甥。明末清初著名的政治、军事人物。明崇祯时为辽东总兵，封平西伯，镇守山海关。崇祯皇帝登基，开武科取士，吴三桂夺得武科举人。不久，吴三桂又以父荫为都督指挥。崇祯十七年(1644年)降清，在山海关大战中大败李自成，封平西王。顺治十六年(1649年)，吴三桂镇守云南，引兵入缅甸，迫缅甸王交出南明永历帝。
康熙元年(1662年)，吴三桂杀南明永历帝于昆明。同年，晋封为平西亲王，与福建靖南王耿精忠、广东平南王尚可喜并称三藩。康熙十二年(1673年)，下令撤藩。吴三桂自称周王、总统天下水陆大元帅、兴明讨虏大将军，发布檄文，史称“三藩之乱”。康熙十七年(1678年)，吴三桂在衡州(今衡阳市)登基为大周皇帝，国号大周，建都衡阳。建元昭武，同年秋在衡阳病逝。追谥为开天达道同仁极运通文神武高皇帝。其孙吴世璠支撑了三年之后被清军攻破昆明，三藩之乱遂告结束。
吴三桂与陈圆圆的故事吴三桂是明末宁运总兵，手握一支10万人的精锐部队，在山海关防御清军的入侵。但当李自成占北京，刘宗敏夺了他的爱姬陈圆圆之后，就反过来勾结清军打败李自成，占领大片的明朝土地。据说当时他一听到陈圆圆被占，立即“痛哭三军俱缟素，冲冠一怒为红颜”，表面为崇祯举丧，实则为报夺妻之恨，立誓与李自成为敌人。
陈圆原名陈沅，苏州人，天生丽质，经过精心教育，“色艺擅一时”，既有天生的好嗓子，又工于声律，书棋琴画都很娴熟，是个蜚声江南的绝代佳人。当时明朝内忧外患，崇祯帝心情郁郁不欢，田妃为讨他欢心，让自己的父亲田弘遇到江南寻选美女为崇祯稍解苦闷。这田弘遇到江南花了20万两银子接走陈圆圆，没想到崇祯帝成天忧虑不好女色，陈圆圆进宫后又很快被退回田府。在田府，生活忧裕，陈圆圆在锦衣下食的环境中，日日歌舞宴饮，技艺更加精进，声名响彻就城富豪权贵之家。
吴三桂回京时，田国丈想深结这个实力派作为以后的依靠，让陈圆圆招待这个武夫。吴三桂一见陈圆圆，疑为天仙，又惊叹她的才艺，于是向田弘遇索取陈圆圆。田一则无奈，二则想靠吴三桂保护自己身家性命于乱世，便将陈圆圆送给吴三桂。
吴三桂喜得陈圆圆，无奈前方军情紧急，他只好将陈圆圆安置京城，自己返回山海关。就在期间，李自成军攻入了北京，崇祯帝吊死煤山。
李自成军进京后忙于追回赃款，占地盘，准备建立新王朝。而刘宗敏则将吴三桂的父亲抓来拷打，抄了吴家，掠走陈圆圆。
吴三桂投清败李自成后，在追击途中找到陈圆圆，从此再不敢疏忽了。后来吴三桂的势力越来越大，坐镇云南后，即在昆明大兴土木于翠湖、莲花池等处，与陈圆圆共赏风花雪月。陈圆圆受到民间广泛同情，认为她的遭遇都不是自己的意愿所致，特别是后来吴三桂又寻了“四方观音”“八面观音”等美女纳入府中后，陈圆圆退而念佛养心，更不与吴三桂一心了，所以在吴三桂起兵反清后，她清醒地看到其定不能成事，更心灰意懒，住进了佛庵。等清军败吴三桂军攻入昆明时，陈圆圆自沉莲花池，一代佳丽“香消玉殒”了。
