地藏菩萨本愿经
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【本经简介】
《地藏菩萨本愿经》,又称《地藏本愿经》,简称《地藏经》,大乘佛教典籍,是释迦牟尼佛称扬赞叹地藏菩萨「地狱未空,誓不成佛,众生度尽,方证菩提。」之宏大愿望的经典。
地藏菩萨之本缘故事,据地藏菩萨本愿经卷上仞利天宫神通品载,地藏菩萨于过去久远劫前,为大长者之子,因见师子奋迅具足万行如来之相好庄严,而产生恭敬景仰之心,为证得此庄严之相,而发愿尽未来际不可计劫,度脱六道罪苦众生。同经同品又谓,地藏菩萨为过去不可思议阿僧祇劫时之一婆罗门女,为救度其母出离地狱,而为母设供修福,并发愿尽未来劫广度罪苦众生。又同经阎浮众生业感品亦举出二说:一、地藏菩萨于过去久远劫时为一国之王,其国内人民多造众恶,遂发愿度尽罪苦众生皆至菩提,否则不愿成佛。二、地藏菩萨于过去久远劫时为一女子,名为光目,其母堕于地狱受苦,光目为救度之,而发愿救拔一切罪苦众生,待众生尽成佛后,方成正觉。上记诸说皆随地藏信仰而广传人间,故佛教中常以「众生度尽,方证菩提;地狱未空,誓不成佛」、「我不入地狱,谁入地狱」等语来形容地藏菩萨慈悲怜愍之广大誓愿。
《地藏菩萨本愿经》又称为佛门孝经,内容除了弘扬首善的孝道,更谆谆告诫世人诸恶莫作众善奉行,尤其地藏菩萨救母的孝道于五浊恶世中,有助家庭伦理发扬,教育子孙孝道。是初学佛者必读的经典。
按《地藏经》所记载,释迦牟尼佛在即将离开人世进入涅槃时,仍悲悯担忧迷途的众生。因此在弥勒佛降生人间之前,这段无佛住世的期间,佛陀便暂时将六道众生,全部托付给地藏菩萨教化。地藏菩萨亦发愿:「地狱未空,誓不成佛。」因此我们尊称他为大愿地藏王菩萨。既然释迦牟尼佛指示地藏菩萨作天人鬼神等六道众生的导师,我们就应该遵循地藏经教诲,学习地藏菩萨大孝与大愿的精神。
地藏菩萨以悲愿力救度一切众生,尤其对地狱中之罪苦众生特别悲愍,而示现阎罗王身、地狱身等广为罪苦众生说法,以教化救度之,故一般又以阎罗王为地藏菩萨之化身。如地藏菩萨发心因缘十王经中,即举出阎罗王之本地为地藏菩萨之说。又如我国民间信仰中,地狱思想受「地藏菩萨本愿经」之影响甚深,而视地藏菩萨为地狱之最高主宰,称之为幽冥教主,其下管辖十殿阎王。近时于敦煌千佛洞发现之地藏十王图,即绘有地藏菩萨及十王等之像,并附有宋代太平兴国8年造立之铭文。
【本经来源】
本经经题下署有唐于阗国三藏沙门实叉难陀译,然开元释教录、贞元新定释教目录等皆无此一记载;又宋、元、明、高丽等诸藏中唯明藏收之,而比明藏更早之宋、元、高丽等诸藏皆未收,故实叉难陀传译之说似不足采信。
因为译者不详,也未收入译经目录中,在宋朝及元朝编辑的《大藏经》,都没有收录此经。直到明朝,本书才被收入《大藏经》,因此有学者怀疑此经并不是自印度传入,而是五代时在中国写出的经典。该经强调孝道,较接近中国的儒家思想,也被当成是此经在中国所作的论点之一。美国学者格雷戈里则反驳称在印度佛教中也能找到强调孝道的内容。
法国学者伯希和于1908年在敦煌发现了西夏文本的地藏经残本,而且地藏经在宋朝之前已传入日本,由这些证据可知,在五代至北宋初年,地藏经已经在中国流行开来。
在日本,地藏菩萨之信仰始自平安中期,兴盛至今。此一信仰于镰仓时代以后,已有民间信仰。如以示现于塞河原之地藏菩萨为儿童之救护者,并有和赞歌颂之。又如育子地藏、子安地藏专事救护育子之事。此外,参礼六地藏、延命地藏、胜军地藏者亦颇多。
【经文内容要略】
经中记载了释迦牟尼佛在忉利天宫,为母亲摩耶夫人说法。佛在经中赞扬了地藏菩萨为度众生「久远劫来发弘誓愿」的非凡之举,并介绍了地藏菩萨在因地修行过程中的事迹,例如曾为婆罗门女、光目女时设法救度母亲的故事。原文:
「有一婆罗门女。宿福深厚,众所钦敬。行住坐卧,诸天卫护。其母信邪,常轻三宝。是时圣女,广设方便,劝诱其母,令生正见。而此女母,未全生信。不久命终,魂神堕在无间地狱。时婆罗门女,知母在世,不信因果。计当随业,必生恶趣。遂卖家宅,广求香华,及诸供具。于先佛塔寺,大兴供养。见觉华定自在王如来,其形像在一寺中。塑画威容,端严毕备。时婆罗门女,瞻礼尊容,倍生敬仰。私自念言。佛名大觉,具一切智。若在世时。我母死后,傥来问佛,必知处所。时婆罗门女,垂泣良久,瞻恋如来。忽闻空中声曰。泣者圣女,勿至悲哀。我今示汝母之去处。婆罗门女,合掌向空,而白空曰。是何神德,宽我忧虑。我自失母以来,昼夜忆恋,无处可问,知母生界。时空中有声,再报女曰。我是汝所瞻礼者,过去觉华定自在王如来。见汝忆母,倍于常情众生之分,故来告示。婆罗门女,闻此声已。举身自扑,支节皆损。左右扶侍,良久方苏,而白空曰。愿佛慈愍,速说我母生界。我今身心将死不久。时觉华定自在王如来,告圣女曰。汝供养毕。但早返舍。端坐思惟吾之名号。即当知母所生去处。」
其后,通过文殊菩萨、佛母摩耶夫人、定自在王菩萨、四天王、普贤菩萨、普广菩萨、太辩长者、阎罗天子、恶毒鬼王、主命鬼王、坚牢地神、观世音菩萨、虚空藏菩萨的依次提问,以及地藏菩萨与释迦牟尼佛的对话,介绍了地狱及其众生的状况,解释了使亲人眷属在各种情况下脱离苦难的种种方法。释迦牟尼佛还在此经中将自己涅槃之后至弥勒成佛以前的期间,教化世人的任务托付于地藏菩萨。