三刑可以归纳为：子卯，刑也；寅巳申，二刑也；丑未戌，三刑也。刑就是彼此妨害，互不和顺的意思，也就是克。从数来说，地支或顺或逆，隔十位为刑。下面一起来看看三刑格局的几种不同吉凶。
命中见刑的根本原因，主要还是五行相生相克的原理，但并不是直接的相生相克，而是结合了纳音现象以及地支相合的原理。
人的命运中的三刑，还应分刑得入、刑不得入等。以年为主，月、日、时为客，如果主刑客，那么刑得 入为贲命，刑得则入为贱命；如果客刑主，那么刑不入为贵命，刑得入则为贱 命。如果丑刑戍，还要弄清楚丑、戍的干支是哪一位，如果是乙丑刑庚戍，这是 同类相刑（纳音乙丑、庚戌均为金），不是吉兆。
乙丑刑丙戍壬戌，这是相生相刑（纳音丙戌为土，壬戌为水，土生金，金生水），就可以不认为是刑；乙丑与 戊戍、甲戍则是相克相刑（纳音戊戍为木，甲戌为火）。戊戍为木，乙丑金来刑， 这是刑得入甲戌为火，乙丑金不能来刑（火克金），这是刑不得入。
此外还要弄清楚被刑者的祸福，如戊戌，这是聚福的地方，再加上乙丑来刑，因此大吉。 如果刑不到聚福的地方，也不算是贵命。
“看命中有刑无刑，要先看太岁。因为命中怕见三刑，如果月、日、时遇上三刑，伹太岁没有见刑，也不算是命中带刑。”
“以煞止煞，主人任带兵权执法之职。这是说太岁受刑，但其他三柱的刑反过来克制刑太岁的支元。如果癸巳年生的人，其生日为戊寅，生时 为庚申，戊寅刑癸巳，但生时庚申木却来克制戊寅土。本来命中有刑却变成了无 刑，这就是‘以煞制煞’。”
“三刑之位带三奇，天乙兼得在日时。刑若等分干遇德，官居 极品定无亏。”从中可见，命中三刑不要挤在一堆，如果在四柱中分配均勻，再加上三奇、贵人、天德来扶持，则是吉人天相。
