据统计，全世界一年有超过300000个婴儿出生时就患有镰状细胞贫血症。这是血液紊乱疾病，原因是形状像新月或镰刀的红细胞无法通过毛细血管，阻塞了血液和氧气的流动，从而引起慢性疼痛。严重时会损害体内器官，甚至威胁患者的生命。
1、惊人数据
最新研究表明，在接下来的40年间，这个数字可能会上升30%。从2010年的30多万到2050年的40多万，这种攀升速度令人担忧。非洲撒哈拉地区和国家的情况最严重。在那里，因为环境因素和卫生条件的限制，这种先天性血液疾病是最常见的。超过一半的镰状细胞贫血症婴儿来自印度、尼日利亚和刚果等地区。在美国，约有7万至10万的患者，他们中的大多数人是非裔美国人。
2、如何预防
英国牛津大学的研究者认为，普遍筛查项目将会拯救1000万新生婴儿。此外，接种疫苗和注射抗生素会拯救另外500万新生儿。携带有镰状细胞基因的家长可以提前进行遗传检查和咨询，降低婴儿的遗传风险。此外，制定相关的公共卫生政策也是非常关键的一步，尤其在低收入和中等收入国家。
3、怎样治疗
治疗的主要目的在于预防缺氧、脱水和感染，促进造血和延长生命。病儿疼痛的主要原因是缺氧，红细胞的镰变阻塞了毛细血管，因此可以使用血管扩张药物。另外，叶酸的补充可以改善血管内皮的功能。对于病危的宝宝，医生往往会实施骨髓移植和造血干细胞移植这两种方法。
