丁克这个名字来源于丁克的同音异义词，是英语双收入无孩的首字母d、I、n、k的组合。双收入无子女有时被写成双收入无子女。丁克，仅从字面意思来说，意思是:双收入，无子女。所以不生孩子的被动选择不叫丁克？这个问题似乎很难回答，因为被动的原因可能是生理上的，也可能是经济、个人发展或者家庭等非生理因素。
所以最合理的定义是:可以生育但选择不生育，主观上认为自己是丁克的夫妻或个人，称为丁克。成为丁克的第一个标准是:有生育能力而选择不生育，除了主动不生育，也可能是主观或客观原因而被动选择不生育。其次，主观接受和认可他们的丁克身份——他们认为丁克是一种生活方式——是一个非常重要的因素。现实生活中，正是这些群体认可自己是丁克，能够坚持自己的选择，经营和享受自己的丁克生活。
几千年来，“不孝有三，无后为大”的传统观念已经深入人心。所以，“丁克家庭”很难成为整个社会的生活趋势，但这种观念在夫妻文化程度高的家庭中有很大的市场。其中一个证据是，从90年代初到90年代末，中国各大城市的“丁克家庭”数量在稳步增长，不可避免地会成为某一阶层的婚姻时尚。
90年代中期一份关于“丁克家庭”的问卷调查显示，选择不生孩子的主要原因是对中国人口问题的焦虑。二是让你的生活更轻松；第三是为了自我实现。中国的人口问题是自愿不育最痛苦的问题。他们说:“人口使我们国家拖着沉重的步伐追赶发达国家。太难了，我们很担心！”
第二个原因是为了让生活更轻松。很多人觉得身边的人和父母活得太累了。虽然有些人承认自己的选择是享乐主义的，但是很多人把追求快乐和追求放松区分开来。一位受访者说，追求快感是追求刺激和瞬间快感，而追求放松是追求舒适、淡泊、优雅的生活。尽管存在这些差异，但自愿不育的人给人的总体印象是，他们抛弃了中国传统的为后代承受屈辱和无条件牺牲的生活方式，更注重自己的幸福，不愿意牺牲个人的幸福、快乐和安逸来换取他们所谓的“体外之物”。
第三个主要原因是自我实现。自我实现比寻求轻松的生活更积极。有受访者提到生孩子会毁了事业和成功的机会，尤其是一些中年夫妇，他们痛惜青春浪费在“文革”中，想在事业上有所成就，不愿意浪费宝贵的精力和时间抚养后代。
现在，随着我国高校的扩大，大学生越来越多，但大学生的就业形势不容乐观。刚毕业的大学生或者长期没有进入社会的毕业生经济水平不高，生孩子的负担会更重。作为受过高等教育的大学生，他们接受新事物的能力很强，自然成为丁克人的后备军。大学生越来越多。现在的大学生大多是80后，已经发展成丁克人。
