7月20日，国内低风险地区的电影院可有序恢复开放营业，半年多来苦苦期盼的青年导演方以炘终于等来了这一天。这意味着他导演的院线电影《田园时代》有希望尽快上映，内心更是渴望可以借此给目前窘迫的生活解解困，甚至是“咸鱼翻生”打个漂亮的翻身仗。谁曾想到，两年前凭短片《空》踏上戛纳电影节红地毯的新锐导演，为了拍摄这部推介家乡文化的电影倾尽所有家财，为了继续生活，不得不窝身于东莞一家企业拍摄微电影和网络视频小段子。
随着疫情防控进入常态化，电影院陆续恢复开放，《田园时代》能否帮助方以炘摆脱当下的窘境，迎来人生转机？在方以炘看来，成败在此一举，他充满希望。
一个梦，
创业初期就亮相戛纳电影节
见到方以炘时，他正在东莞市指导一家公司拍摄短视频，烈日下他干劲十足，晒得黑黝黝的，忙得满头大汗，衣衫湿透。在经历了卖房卖车甚至连一日三餐都成问题的一段漫长岁月后，现在总算能解决温饱问题，但欠下的债务依然让他感觉压力巨大，每晚只能睡着三四个小时。
其实，就在两年前，方以炘在影视界还过得风风火火。作为新锐导演，方以炘投资出品的影片《空》入选为第71届戛纳电影节环球中国电影展优秀短片，该片于电影节期间在戛纳影宫全球首映。方以炘和他的团队受邀出席电影节，非常荣耀地踏上了戛纳电影节的红地毯。
方以炘是广东茂名人，2007年大学毕业后在电视台从事摄像以及节目编导工作，曾参与广州亚运会宣传制作。师从中国资深电影人、被誉为“中国电影界的泰斗”“中国第一电影教头”的周传基教授，在周教授的艺术熏陶下，他毅然辞去电视台的工作，一心寻找影视创作的机会。
在广州，影视非常商业化，主要都是广告宣传片为主。2013年，积累了相当丰富经验和资源的方以炘自己开办了公司，主要从事广告宣传片的拍摄制作。从一个人撑起一间公司，到搭建二十多人团队，方以炘用了大约两年时间，公司的业务蒸蒸日上。虽谈不上有多大的成就，但对于一个年轻的创业者来说，当时已算是在业界站稳了脚跟。
拍广告宣传片并不是方以炘的事业目标，大学老师在学校曾经告诉他，商业广告是传媒不属于影视，他的梦想是做真正的影视，希望自己的作品登上大荧幕，走进电影院。从2015年开始，方以炘陆续接拍了多部影片，虽然都是充当导演的角色，但用他的话说只是“托”。“那都是帮别的导演当枪手，自己赚点辛苦钱，积累些经验。”方以炘说，那两三年业务比较繁忙，仅2016年就接拍了七八部电影，拍一部戏可以拿到几十万元，收入相当可观。虽然电影署名里经常看不到自己的名字，但在经济和经验方面，方以炘觉得收获很大，不但在广州买房买车，也在电影界积累了丰富的资源。
2017年，方以炘和国内另一导演合作拍摄的短片《空》获得参加戛纳电影节的机会，走出国门亮相红毯，收获了很多鲜花和掌声。用方以炘自己的话说，那几年，他在电影事业上还挺风光的。
一根筯，
雄心壮志拍摄电影推介家乡文化
对于一名年轻导演来说，能亮相戛纳红地已是一份至高荣耀，但方以炘觉得自己的电影事业才刚刚开始，毕竟他还没有真正实现心中的导演梦，他想独立导演一部属于自己的电影。“我老家是茂名高州，当地山水等文旅资源非常丰富，但就是缺乏有效的推广。”方以炘说，一直以来，他很想拍摄一部反映当地文化的乡村题材电影，推介家乡的风土人情和优秀文化。
2018年，攒下了一大笔钱的方以炘觉得时机已成熟，他一门心思扑进了他的电影梦，写剧本、码团队、拉资金……功夫不负苦心人，当年6月，由方以炘担任出品人、编剧、导演的第一部院线电影《田园时代》启动拍摄。影片“三个女人一台戏”，讲述的是70/80/90三位不同年代的女性勇敢追寻心中的田园梦，在粤西乡村携手创业的故事。电影全程拍摄都在茂名、高州取景，其中既有山水景色，如群山环绕的长坡水库、广袤翠绿的稻田、蓝玛瑙般的露天矿；又有农家乐、生态农庄、民宿等新农村元素；还展现了茶园、荔枝林、龙眼林等当地农业风貌。方以炘想通过镜头记录家乡的绿水青山，给人留下“乡愁”，以一份赤子之心为家乡的发展尽份心力。
为了拍摄《田园时代》，方以炘多方筹集资金约800万元，还请来了2001年香港小姐冠军杨思琦担任主演，使“香港小姐下嫁粤西当农妇”的传说轰动一时。拍摄过程非常顺利，到2019年3月，影片的制作基本完成。
方以炘原以为《田园时代》可以令他在电影界大展拳脚，但没想到的是，拍完这部电影后，他却陷入了困境。
一个痛，
影片迟迟未上映生活陷入困境
“电影虽然拍好了，但要公映后才能换来收入。”最初，方以炘认为只要影片上映了就能有资金回报，所在不惜孤注一掷。现在回顾，这个想法有点“很傻很天真”。事实上，他并未想到电影后期制作和申报周期会需要那么长时间，很多事不得不一等再等。
从拍摄《田园时代》开始，方以炘的工作重心和精力全部扑在这部电影上，几乎放弃了其他所有业务。“没有收入就没法支撑公司运作，更何况还欠了那么多的债务要还。”进入2019年，经济“断流”的方以炘逐渐陷入危机。也就在这一年，受各种因素影响，中国影视行业惨淡，前三季度电影票房总额同期下降2.21%。
到去年9月，方以炘已经卖掉了房子和车子，希望能坚持到《田园时代》上映。“虽然心里想着坚持下去，但实际上我的经济已经很困难了，连抽烟都要抽到烟头烧着了才舍得松手。”接下来的两个月里，方以炘的境况越来越糟，不但债主频频上门催还，甚至连基本生活保障都成问题，有时候彷徨无助到面壁抠墙上的泥土。“最落魄时身无分文，连女儿过生日都不敢回家，因为买不起蛋糕，只能找借口说在外出差回不了家。”说起这段事，方以炘难过得眼泪都快要掉出来了。
屋漏偏逢连夜雨！按照原定计划，《田园时代》应在去年底上映。然而，一场突如其来的新冠肺炎疫情让全国影院关闭，当头浇灭了这份希望。“投资方一次次地跑到我老家追问债务情况，我都没脸回家。”方以炘说，以前每年春节都会回老家过，但今年是个例外。大姨和外婆分别于去年底、今年初去世，我都没能回去见他们最后一面。说到此处，方以炘满脸尽是无奈和愧疚。
近日，为了见一名投资人，方以炘在深圳赶往东莞的过程中竟然饿晕在深圳地铁车厢内，“当时眼冒金星，晕晕沉沉，加上又胃痛，我的感觉自己快要死了”，等他醒来时发现自己已经坐过了站，从而错过了当次列车。“早上出门时没有吃早餐，从广州去到深圳后原来身上还有280元，花了44.5元买好了前往东莞的动车，然后把剩下的200多元买了一些水送给朋友公司的剧组”， 方以炘称，此时身上已经没有了钱，只能饿着肚子。
“从东莞回广州时也是前同事微信转账借我的，经过一番价格对比，最终选了最省钱的方案，花了五十元打了个回头的士回去”方以炘说道，自己最落魄时身无分文，身边能借的朋友都借了，也不好意思再跟朋友借，实在没有钱时就在家吃白米饭，为了省米一天有时只吃一餐。“能蹭上饭局那是最开心、最幸福的事情了”这本是一件让人心酸的事，方以炘却一笑带过。
一个愿，
电影早日跟全国观众见面
方以炘一直在苦苦等待着，陪伴于身边的很多亲友也一直支持他挺下去。他觉得只要等到《田园时代》上映，就可能等来重新出发的机会。7月20日，全国影院陆续复业的消息，被方以炘视为救命稻草，他正在多方奔走争取影片早日排上放映档期。但是，旧愁未了又添新忧，“影片要宣传、要上影院排片，需要大笔经费，我现在经济仍然十分困难，很无力，只能无投入地‘裸发’了！”方以炘说，他没想到电影发行工作同样需要大量资金的投入，这是个大难题，但好在身边有不少朋友支持，无偿给他提供各种帮助，电影界泰斗级人物赵军老师此时也给予了他很大的支持，担任了《田园时代》的总策划，并不辞劳苦陪伴方以炘到处奔走宣传。此外，中共茂名市委宣传部还发出公文，将影片列入当地观影推荐，这令他信心大增。
7月初，在朋友的帮助下，方以炘进入东莞一家企业打工，指导拍摄短视频。“现在起码有工资，生活上包吃包住，不用担心生计问题。”一路走来，方以炘跟万梓良、任达华等影视大咖合作过，走过戛纳电影节红地毯，也体验过“没饭吃”的窘境，辉煌过，落魄过……在经历了大起大落之后，如今方以炘的心态更加乐观。
“曾经在最难过的时候，我也想过转行。但是自己最喜欢的始终是电影这条路。”无论过去如何囧，将来又会有多难，方以炘执着坚守内心信念，期待《田园时代》早日走进电影院，登上大荧幕。如今，国内低风险地区的电影院陆续有序恢复开放营业，重新点燃了方以炘这位青年导演的“电影梦”。他相信，一切将重回正轨，咸鱼也会翻生。
广州日报全媒体文字记者：李直建、卢政
广州日报全媒体图片记者：李直建、卢政
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