这种病人和带菌者为主要传染源，由他们的粪便和粪便污染的衣物、用品、玩具等通过手、食物、水或饮料进行传播传染。而苍蝇的带菌率也很高，也是重要的传染媒介。
此病潜伏期数小时，或2~3天，通常由吃不清洁饮食及与痢疾病人接触等有关系。
中毒性痢疾多发生在2~7岁小儿，得病儿发病急、病情重，高烧可达39~40℃，嗜睡、说胡话及烦躁不安，后重者反复抽风可导致昏迷，细菌内毒素可造成休克症状：表现为面色苍白、皮肤发花发绀、四肢发凉、心音低弱、血压下降、心跳过速，再严重由出现呼吸不规律，表浅、暂停，若不及时抢救病人就会死亡。
治疗方法：可选用抗菌素药物如庆大霉素，多粘菌素、痢特灵、复方新诺明等，效果都很好，还可配合退烧止惊药及中草药对症治疗。
预防措施：开展卫生运动，消灭苍蝇，加强卫生教育，培养儿童饭前便后要洗手的习惯，不喝生水，不吃变质和不洁的食物，做好水源及饮食的卫生管理。发现病人要及早到医院就医，确诊后要隔离治疗，病人用的食具要煮沸消毒15分钟，病人粪便要用1%漂白粉澄清液浸泡消毒后再倒入便池。
