哺乳是乳房最基本的功能，当您知道自己已经怀孕，即将做妈妈时，您就应该为母乳喂养您的宝宝作准备了。您要掌握母乳的相关知识，才能注意孕期的营养及今后的喂养。首先我们为您介绍一下乳汁的形成过程。
乳汁的基本成分：水、蛋白质、乳糖，和维生素、矿物质，还有消化酶以及荷尔蒙等等。所以与营养物质和水盐代谢有关的激素如、甲状腺素亦和乳汁生成与分泌有关。不同物种根据自己的成长速度、行为和需求，所分泌的乳汁成分也各不相同。比如，乳糖促进大脑的发育，智商越高的哺乳动物，其乳汁中的乳糖含量越高，母乳则含有最高的乳糖。
乳汁如何产生：乳腺是由许多腺小叶构成的，其基本结构包括腺泡和导管，腺泡由一层分泌上皮构成，它分泌的乳汁首先进入腺泡腔。当腺泡周围的肌上皮细胞收缩时，就挤压乳汁使其沿着与腺泡相连的小导管流出。许多邻近的小导管以成大导管，最後形成输乳管，开口於乳头顶部。在乳汁的形成过程中，有许多激素参与，其中最重要的是脑中的垂体前叶分泌产生的催乳素以及垂体後叶产生的催产素。
生乳素分泌增加，肾上腺皮质激素浓度升高，使母体充分发育的乳腺小叶开始分泌乳汁，而腺叶和乳管主要功能则是乳汁的分泌和储藏。在催乳素的影响下，哺乳期的腺小叶内腺泡高度增生肥大，胞浆内充满明亮的乳汁。不同腺泡有不同的形态，有些呈高柱状，有的则是低柱状，有些腺泡充满乳汁而明显增大，有些则很少分泌乳汁。这些情况可能代表小叶内腺泡不同的分泌时期，同时也说明乳汁分泌活动是交替进行的。
在胎儿娩出以後，垂体前叶分泌大量的催乳素，它可以作用在乳腺的腺泡膜上促进乳汁中各种成分的合成，如、乳糖、甘油三脂等。因此，乳腺的腺泡内就储存着乳汁。在小婴儿吸吮乳头以後，由於刺激了乳头内的感觉神经末梢，通过一系列复杂的反应使垂体产生催乳素和催产素。催产素可以作用於乳腺导管的肌上皮细胞以及乳房周围的肌细胞，从而将原存於腺泡内的乳汁输送到乳腺导管出口流入小婴儿的口中。
分泌乳汁应注意：卵巢激素是乳腺发育与分泌所必需的，若大量服用含雌激素、孕激素类避孕药，可能抑制泌乳。临床上为停止乳汁分泌，常常眼用大剂量的雌激素。但大量乳汁生成是在分娩之後。
根据乳汁的形成，了解了乳汁的基本成分，孕妈妈需注意情绪的调节，饮食的卫生，科学的膳食，谨慎用药，培养健康的生活习惯，才能供给宝宝最有营养的健康乳汁，增进儿童健康，小小一份乳汁，是每个母亲应尽的责任，却也对民族素质的饿提高大有帮助。
