1．日光照射不足
小儿每天户外活动在1～2小时，才能获得足够的维生素D，户外活动少，内源性维生素D来源不足，会造成小儿体内维生素D缺乏。同时，不良的环境因素也会影响小儿接受日光照射，如高大建筑的挡光，日光中紫外线被灰尘、烟雾、衣服及普通玻璃所遮挡或吸收等。其次还有自然条件引起的，如北方日照时间短，冬季紫外线较弱，故本病冬春季多见，北方发病率较高。
2．维生素D摄入不足
正常婴幼儿维生素D生理需要量为400国际单位／日，若不晒太阳或不补充鱼肝油，食物维生素D含量又少，不能满足婴幼儿正常的生理需要，就易患佝偻病。
3．维生素D需要量增加
小儿的骨骼生长速度与维生素D的需要量成正比，婴儿是生长发育最快的时期，因此小儿生长发育快，维生素D的需要量就大。若不能满足时，小儿就会患佝偻病。
4．出现维生素D吸收障碍
小儿维生素D的吸收利用是受胃肠道、肝胆、肾及药物影响的。因此如有胃肠道、肝胆疾病，就会影响其吸收能力。同时，小儿肝、肾严重损害会使维生素D发生羟化障碍；长期服用抗癫痫药物可干扰维生素D的代谢；肾上腺糖皮质激素能拮抗维生素D的转运。
