尽管世界各国关于幼儿教育的方法、形式繁多，但是其基本的教育原则大体上是一致的。现概括如下：
一、使所有幼儿均能适应的原则。这是幼儿教育最基本的原则。因为幼儿能否适应学前阶段的教育，直接关系到以后学校教育的成败。因此，许多国家特别注意研究每个幼儿的家庭经济情况、社会地位、父母的职业和文化素养等因素对幼儿的影响，然后根据幼儿不同的经历、素质、独创性等进行有针对性的教育，这样自然会提高每个幼儿对教育的适应性。
二、促进思维的原则。幼儿教育一方面要适应幼儿的思维发展水平，另一方面要帮助幼儿掌握越来越复杂的思维方法。要多让幼儿接触实际，观察事物，并加以集中、分类、比较。鼓励幼儿经常反复思考一个问题，这是一种奠定思考方法基础的手段。
三、依靠自身发展的原则。真正的教育并不是强加于人的。幼儿教育只能在幼儿毫无对抗情绪的情况下进行，促使他们自愿地得到发展。汇集各种知识、印象，在自己头脑中逐渐形成一个统一的世界，这一活动过程是在成人指导下，靠幼儿自身的努力完成的，任何人都无法取代。因而，教师的主要任务就是创造各种能给幼儿带来新感受的环境，以帮助他们从各种感受中获取新知识。为此，许多国家十分重视激发幼儿的好奇心和求知欲，培养幼儿广泛持久的兴趣。这是幼儿自我教育的动力。
四、重视能力培养的原则。学前阶段，应该让幼儿依靠自己的努力去发现周围五彩缤纷的世界，逐渐丰富感性知识。知识只有成为智力活动的推动力才具有价值。因而，教师不应该把精力放在毫无意义的知识罗列上，而应该明白一切活动都是为了发展幼儿的注意力、感觉能力、知觉能力、观察能力、记忆能力、想象能力、推理能力、语言能力和审美能力等。
五、面向未来的原则。今天的幼儿教育不可能给予幼儿解决未来社会问题的答案。但是，必须考虑怎样才能使幼儿更好地适应未来社会的生活。因此，最重要的是要培养幼儿的创造性。教师应该引导幼儿思考，发现并鼓励他们的新想法，在创造性方法的运用中提高幼儿的创造能力。
六、追求人格平衡发展的原则。追求幼儿的全面、和谐发展，培养良好的个性，是当前世界幼儿教育的一个重要趋势。学前期是幼儿个性形成的重要时期，所以许多国家提出"学前教育应为幼儿未来的人格形成打下基础，只有基础牢固，人格才能得到均衡发展。"幼儿的个性是在社会团体中，依靠集体的力量得到发展的。心理学家瓦伦说："幼儿的'自我'只有处在与他人的'自我'相互作用的状态下，才能得到发展。"因此，教师在给予幼儿个人活动机会的同时，应给予他们参加社会活动的机会，并教给他们在社会中生活的方法。
