我们这个村子有一个特别好听的名字叫做杏花村，嫂子本来是外地来的，在嫁给我哥哥之后自然也成杏花村的女人，可她并没有因为嫁入我家而幸福。在哥哥和嫂子刚结婚几个月之后哥哥就进了监狱，我们都以为嫂子会改嫁，但她并没有，这其中自然有我的功劳。
去年12月，哥终于提前释放回家来了。中午吃饭时，嫂子笑得很开心，12年来，嫂子的哭泣和笑声一直伴随着我们全家，如今我们全家终于团圆了。
这些年来，我用自己的方式维系住了哥与嫂子的婚姻。同时，嫂子也拥有了幸福的人生，哥回家了，嫂子终于笑了，这就是对我最大的安慰。
那一年，我在师范上学，一天上午，我正在上课，忽然有人敲门，老师轻轻走了出去，又回来跟我说，外面有人找。我进去一瞅，是我家对门的王叔。王叔对我说：“你哥后天要结婚，你妈让你有时间回家一趟。给你哥凑个热闹，帮帮忙。”我一听，高兴极了。我哥终于结婚了，那几天我都没心思上课，总惦记哥的婚事。
哥比我大10岁，当时快30的他还没有成家，这在农村是不多见的事，因为家里穷的缘故和哥有些坏毛病，当地的农村姑娘都不愿嫁给他。哥成家的事成了我家的头等大事，父母操碎了心。现在他终于要结婚了，这对我家来说，是件天大的喜事。
第三天下午回到家，家里来了很多客人，我问我妈：“妈，嫂子是哪个村的?”我妈压低声音说：“四川来的，村上小兰给你哥介绍的，比你哥小10岁。”小兰是嫁到我们村的媳妇，四川人。
我们这儿，如果娶的媳妇是外乡人，多少会让人瞧不起。一是外乡人语言不通，生活习惯不一样，不会干我们这边的农活;二是外乡女人，怕留不住。但有媳妇总比没媳妇强，我还是打心底里替哥高兴。
和新嫂子第一次见面是我回家第二天早上。头天晚上闹洞房的人特别多，嫂子是从小兰家披着红头巾进我家门的，没见着。当我提着包准备出家门时，我妈把新嫂子叫到我面前。我抬头一瞅，嘿!嫂子还真漂亮，皮肤白嫩，梳着个长辫子，一笑两个酒窝。如果不张口说话，真看不出她是外乡人。我心想，哥前世修了啥福，今世娶了如花似玉的老婆。听我妈说，能娶嫂子进门，给了她娘家一大笔彩礼。
嫂子进门后的第三个月，我从师范学校毕业，分在乡中学当老师。离家不远，我每周回家一趟。我每次回家发现，哥对嫂子大声喝斥，从没见哥对嫂子笑脸说话。
有一次我在房后的地里摘青菜，见嫂子脸上眼泪汪汪，分明是刚哭过。我偷偷问我妈，我妈叹息说：“你哥不争气，整天在外东游西逛，和一些不三不四的人混在一起，有时几天甚至十几天不回家，家里农活不干，一进家门就打你嫂子，太不像话了。”
我问：“那嫂子怎么样?”我妈说：“是个好媳妇，对我们挺孝顺，对你哥也好，可你哥坏毛病就是改不掉，你嫂子说他，你哥还动手，简直不识好歹。我真担心你哥迟早要出事。”
果不其然，没多久，有天下午，我们学校校长告诉我：“你哥被公安局抓起来了，赶快回去一趟。”我急忙请了假，骑上车子就往家跑。一进家门，父母正在哭泣，嫂子则躺在床上蒙着被子。我才知道我哥因为盗窃被抓起来了。
自从哥被抓后，父母整日唉声叹气，我每隔几天就回家帮家里干些农活。那天，父母跟我私下说：“你哥要是能早日放回来，你嫂子还能留下来，如果真是被判了刑，你嫂子肯定要离婚。”
我们担心的事终于来临了。大概是哥被抓后的一个月后，家里收到了法院寄来的判决书，说哥和其他几个罪犯盗窃情节严重，被判处15年有期徒刑。我妈一听，当时就晕过去了，嫂子则跑到自己的房间里哭。15年啊!这叫嫂子怎么办呢?
哥被判刑后，家里人一天到晚提心吊胆，怕嫂子提出离婚或离家出走，而嫂子的话也明显少了。此时，我倒觉得嫂子离开是迟早的事，哪个女人愿意等坐牢的丈夫这么多年，何况他们新婚才几个月。
又是一个礼拜天，我一进家门，见爸妈兴奋的样子，就像家里有喜事。在厨房里，我妈笑着跟我说：“你嫂子肯定不会走了，她怀上你哥的娃了。”
从那以后，我发现嫂子比以前开朗多了，我也替嫂子高兴。
自从嫂子怀上娃，她在家里成了重点保护对象，父母不仅什么事都不要嫂子干，还给她买好吃的。我也隔三差五给嫂子买些城里人穿的时髦衣服。除了替哥赎罪，也希望通过这些让嫂子感觉到我们家庭的温暖。
随着时间的推移，嫂子的肚子越来越大了，十月怀胎，一朝分娩，上天保佑，嫂子生了个大胖小子，顿时家里充满了前所未有的欢乐，村里许多人都到我家来道贺，我也给监狱里的哥写信，告诉他这一好消息。自从孩子出生后，爸妈整天围着孙子转，可我却发现，嫂子反倒不高兴了。
孩子满三个月后的一天，我正巧在家，爸妈早领着宝贝孙子睡觉去了，我洗完脚出来倒水时，忽然听见嫂子的房里有哭泣声，我见门虚掩着，手拿洗脚盆敲门。我问嫂子为啥哭?嫂子哭得越发伤心了。我正左右不是时，嫂子止住了哭声说：“他叔，你叫我一个人咋过，你哥啥时候才能回来?”我劝道：“嫂子，不是还有宝宝、爸妈和我吗?”我知道嫂子的苦衷，但作为小叔子，我只能这样说。这之后不久，我常常听到嫂子在屋子里哭泣，我问我妈，我妈只是摇摇头。
很多年过去了，嫂子的苦，我都看在眼里，却只能放在心里。有一次，我从学校回到家，爸妈和侄儿都不在。吃完晚饭后，嫂子叫我上树系个绳子，把刚洗完的被单晾上。我站在小凳子上，由于用力过猛，我从小凳子上跌倒了，我连人带凳子栽了下来，把嫂子也撞倒了。我急忙爬起来拉嫂子，嫂子却一把用手拉住我。我一惊。
嫂子忽然紧紧抱住我，我吓坏了，急忙推开嫂子。此时，嫂子的眼泪流淌了下来：“他叔，你好无情啊，难道我不配你吗?”我说：“嫂子，不是我无情，而是人与人之间起码的伦理道德，我是一个老师，怎能做对不起哥和嫂子的事呢!”我的话还没说完，就听见嫂子双手捂着耳朵哭着说：“我不听你的大道理，给我滚……”
自从那天后，我再也不敢单独接触嫂子，我回家的次数也少了。我理解嫂子的苦衷，但我无能为力。
又是一个周末，我回到家。刚进门，我妈就叫我陪她去面粉厂磨面粉，走在路上，我问妈：“嫂子这阵子怎么样?”我妈忽然看着我道：“你问这干啥?”我便把那天晚上发生的事跟母亲说了一遍。我妈一听，当时脸就变了色，继而问道：“你碰你嫂子没有?”我跟我妈保证说：“绝对没有。”随后，我妈叹息道：“你哥那个不争气的东西，亏了你嫂子啊!你可绝不能打你嫂子的主意，否则你就不是我儿子。”我点了点头后，问我妈：“嫂子一个人也挺难的，总得想个办法啊，哥还有七年才能回来呢，万一嫂子守不住，咋办?”“听天由命吧!”我妈摇了摇头道。
有天下午，我听说了一个消息，说监狱推行人性化管理，允许表现良好的服刑人员与其配偶在监狱内同居一晚。我决定当晚回趟家，把这个消息带给嫂子。我妈和嫂子一听，都高兴地笑了。
由于哥所在的监狱离我们家比较远，途中需中转好几次车，再加上我妈不放心嫂子一个人，我就陪嫂子一起去看哥。火车上，我从和嫂子的聊天中得知，自从哥被抓以后，她早就想离开我家，但她看我们家人对她太好了，有点不忍心，正在犹豫时，又怀孕了，于是她打算生下孩子再走，好对得起我家对她的恩情。可孩子生下后，她又舍不得孩子。听得出，作为一个年轻女人，嫂子的生活太寂寞了，她需要丈夫的陪伴。
一转眼，一个礼拜过去了，嫂子在监狱方的特殊照顾下，和哥住了两晚上。回家的路上，我明显地看到嫂子有说有笑了。从那以后，嫂子每隔几个月就去探望一次哥，而且也不让我陪着去了，每一次去探视，我都塞给嫂子三四百元钱。
哥在监狱表现好，先后减刑3年。去年12月，哥终于提前释放回家来了。中午吃饭时，嫂子笑得很开心，12年来，嫂子的哭泣和笑声一直伴随着我们全家，如今我们全家终于团圆了。
这些年来，我用自己的方式维系住了哥与嫂子的婚姻。同时，嫂子也拥有了幸福的人生，哥回家了，嫂子终于笑了，这就是对我最大的安慰。
