1．铁能合成血红蛋白、参与氧的传输
小儿当铁缺乏时，红细胞中的血红蛋白会无法形成，新生的红细胞中血红蛋白量不足，会影响幼红细胞的分裂增殖，使红细胞生成量减少、导致小儿贫血。同时，当血液流经肺部时，血红蛋白能结合最多的氧，然后在到达组织毛细血管时将氧全部释放，以保证小儿身体组织的需要，但当铁缺乏时，血红蛋白量不足，携带的氧量也会减少，影响小儿身体健康。
2．小儿身体中的铁为肌红蛋白的组成成分
肌红蛋白在小儿骨骼肌和心肌中起着储存氧的作用，当肌肉收缩时释放氧以满足代谢的需要。
3．小儿身体中的铁为酶的组成成分
铁是人体内100多种酶的组成成分和辅酶。同时，铁参与小儿体内组织氧化等能量的代谢。
4．铁也是小儿生长中所必需的营养素
尤其在婴儿期、青春期，小儿对铁的需要量会更多。
