经动物学家考证后证实，巨型短面熊是北美洲曾经生存过的体型最大的肉食性哺乳动物，它们平均体长3-3.5米，高1.5-1.8米，直立高度达到3.5-3.7米，体重900公斤。曾经发现的最大的巨型短面熊站立高度达到5米，体重更是超过1吨。所以这样一看，巨型短面熊比今日我们所熟知的黑熊棕熊北极熊的体型要大得多。 
巨型短面熊与今天常见的熊类不同，它们看上去不仅被放大了，而且还长手长脚的。巨型短面熊的面颊宽阔，面部的长宽比为1:8，其他熊类则小于1:7。从头骨上看，巨型短面熊的眼眶孔直径等于棕熊的两倍，说明其具有极佳的视力，而众所周知，熊应该是 熊瞎子 ，所以它们在当时比其他的熊更占有生存优势，而巨型短面熊位于头骨前面的鼻孔同样很大，所以它们的嗅觉也很灵敏。 
巨型短面熊的嘴巴尽管较短，但是从头骨上可以看到其上下颌处连接着发达的肌肉，具有强大的咬合力。在巨型短面熊的嘴巴中，最显眼的还是粗壮弯曲的上下两对犬齿，其具有强大的杀伤力。所以这一点在它们捕食时占有天生的优势，再者，即使它们哪天犯懒不想自己动手捕食，可以直接去抢别人的食物，也没有那种动物敢与其抗争。 
巨型短面熊还有一个 与众不同 之处在于，几乎所有晚期熊类行走时都是脚趾向内弯的 内八字 ，故而看起来总是 步履蹒跚 。短面熊类则不然，它们演化出了笔直行走的步伐，这使得它们行动轻松，奔跑迅速，耐力更佳。 
它们以大型动物为食，比如野牛、驼鹿、驯鹿等，正是因为能够独自捕杀强壮的野牛，巨型短面熊也被称为 噬牛熊 ，如果有机会，巨型短面熊还会攻击猛犸象的幼崽，它们强劲有力的大熊掌，一巴掌下去就能将其他任何动物的头拍得粉碎，所以其他的动物见着它都要绕道走...... 
巨型短面熊属于眼镜熊科，其家族内唯一生存至今天的成员就是生活在南美洲的眼镜熊了。巨型短面熊的祖先是生活在距今1000万至700万年前一种原始小型的古老眼镜熊科动物。距今80万年前的晚更新世，巨型短面熊出现在北美洲，其生存范围从北方的阿拉斯加直到北美洲南部的加利福尼亚州。同属于短面熊家族的倭短面熊生存范围更加靠南，达到了佛罗里达州和墨西哥北部。 
但再所向披靡的它们，也在距今11600万年全部灭绝了，同属的倭短面熊灭绝的时间更早。研究认为倭短面熊的灭绝来自于黑熊和古棕熊的竞争，它们都生活在森林之中，但是后两者更大更强壮、食性也更广泛。 
距今1.5万年前（一说为4万年前），一个全新的物种通过白令陆桥从亚洲来到了北美洲，它们就是人类。进入北美洲的人类很快就与巨型短面熊相遇，在早期的遭遇中，人类一定吃了不少苦头。随着武器的发展，当进入距今1万多年前的克洛维斯文化时，人类已经可以熟练的使用长矛、标枪等武器，还有致命的病毒，这些武器造成了北美洲大型动物数量的急剧下降，巨型短面熊也深受其害，没有逃离灭顶之灾。 
