14年前发布的 中国11种比大熊猫还濒危、急需拯救保护的野生动物 的名单中，莽山烙铁头蛇位居第十，当时莽山烙铁头蛇的数量仅剩500条左右，而它早已被世界自然保护联盟列入红色名录中的 濒危 级物种，相比我们人工繁殖数量还比较可观的大熊猫，是不是它更珍贵？ 
尽管莽山烙铁头蛇已经非常稀少了，但据说，还是有很多非法走私的人，会偷偷的捕猎它，将它卖到国外。作为比熊猫还要稀有的濒危蛇种，虽然设立了保护区，但因为非法盗猎、旅游开发等种种原因，让它们的数量得不到增长。 
莽山烙铁头蛇是一种巨型的毒蛇，在现在已知的毒蛇类里，它是最大型的的蛇种，已经发现的莽山烙铁头蛇的活体，最重的为8.5kg。它们全长可达2米，同样也是有管牙的毒蛇，它们除了头部的造型辨识度很高，身上的花纹和颜色也很好识别，通体黑褐色其中间杂着极小黄绿色或铁锈色点，构成细的网纹。而这种较为鲜艳的颜色也在警告别人：别碰我，我脾气不太好，而且有毒！ 
它们喜欢在阴暗的地方潜伏休息，有时候也会藏在山洞之中，其食性为肉食性，它们会适时的对猎物进行跟踪，找准机会进而捕食在饲养条件下食鼠、蛙、鸟等。而它们也是不怕人类的，所以在荒郊野岭碰到莽山烙铁头蛇，还是敬而远之吧。 
莽山烙铁头蛇据说是陆生蛇中毒性最强的，毒中含有神经毒素成分和纤溶酶等溶血酶毒素成分。而拿小白鼠做实验，一定量的致死率极高，经腹腔注射后，小鼠随即出现畏冷、全身震颤的现象，不进食，呼吸急促，眼睛睁不开，四肢瘫软，出现爬行困难，产生麻痹作用，皮毛因大量出汗而聚结，失去光泽，严重者全身抽搐、尿失禁等症状，高剂量组小鼠全部死亡，解剖死亡小鼠尸体，发现肝脏、脾脏有大量淤血。 
