护发素和发膜的区别就在于发膜与护发素的功效上的不同，发膜有护发素全部作用，但是护发素却没有发膜的所有功效，护发素只是发膜其中功效的一部分。护发素是和洗发水相配套使用的，因为洗发水的作用是用碱性成分清洁干净头皮，然后护发素的成分是酸性的可以让毛鳞片闭合。
护发素这种产品是和洗发水相伴而生的，洗发水的作用就是根据其中的碱性成分来让头皮得到清洁，但是它同时也会让毛鳞片张开，毛鳞片张开头发上面的脏东西才更容易清洁干净，但是毛鳞片张开还需要将其闭合，这时就需要护发素登场了。因为护发素里面含有酸性成分能够给头发综合PH值，让碱性的洗发水得以被综合让毛鳞片得以闭合，并且护发素还能在头发的表层形成一层保护膜。
但是发膜的作用并不单单仅止于此。发膜里面含有氨基酸和蛋白质，这两种成分对于头发都有很好的养护作用而且它们的渗透性也很强，在使用到头皮上之后能够深层次的修护受损的发质让头发从内而外得到修护，长期使用发膜能够发现头发越来越顺滑。
护发素和发膜都能够给头发提供一定的养护，但是两者起作用是需要一个长期的过程绝不是立竿见影的，所以在使用的时候应当坚持才能看到功效。
