杜心芳在生孩子的时候因为难产死掉了。杜心芳是杜家老二，杜心生的妹妹，在那个年代，每户人家的孩子只要成年就要到乡下改造。原本杜心生也要去，但最终收到了海关的批文，成为外滩钟楼的正式工，所以不需要下乡了，而杜心芳和毛阿大一同去了乡下。
毛阿大从小就喜欢杜心芳，他是老虎灶爷爷收养的孩子，他原本不用到乡下去的，但因为杜心芳的原因，他不顾爷爷的反对，和杜心芳一同来到乡下进行改造。毛阿大和杜心芳是青梅竹马，来到乡下后，两人相互扶持，相互鼓励，一起努力干活，期望着能早一点回到上海。
杜心芳为了能够早早回到上海和家人团聚，她拼命的干农活，努力表现，没过多久，杜心芳的皮肤开始变得黝黑，毛阿大为了给杜心芳补充营养，干完农活还帮农民砍柴给杜心芳换鸡腿，不得不说，毛阿大对杜心芳真是好的没话说。
渐渐地，杜心芳喜欢上了毛阿大，选择在一起了，并且还发生了关系。不久之后，杜心芳就怀孕了。毛阿大和杜心芳商量着回到上海就结婚，可谁知，毛阿大因冒犯了村干部，被分配到荒山当护林员，杜心芳被杜心生接走了，而自己却被留在了乡下。
杜心芳回到上海后，生活过的也没有很好，在那个年代，未婚先孕是会被戳脊梁骨的。大家知道杜心芳怀孕后，街坊邻居们都嘲笑她，甚至看不起她，但她并不在乎，执意要把孩子生下来。后来，毛阿大在荒山中遇到了劫匪，不幸被杀害，当杜心芳知道这件事情后，她开始绝食不吃饭，直到生产的时候难产而死，只留下了一个女儿安安，由杜心生收养。
