胖大海是干燥过后的果实，所以最常见的胖大海服用方法是泡水喝。烧一壶滚烫的开水，将胖大海如同泡茶一样放入开水中，当胖大海泡发成棉絮状的时候，就可以服用了。方法非常的简便快捷，而且胖大海水味道甘甜，完全就像是饮料一般。
胖大海是梧桐科植物胖大海的干燥成熟种子，呈纺锤形或椭圆形，长2～75px，直径1～37.5px。先端钝圆，基部略尖而歪，具浅色的圆形种脐。表面棕色或暗棕色，微有光泽，具不规则的干缩皱纹。外层种皮极薄，质脆，易脱落。中层种皮较厚，黑褐色，质松易碎，遇水膨胀成海绵状。
在服用胖大海时：不能过量饮用胖大海。过量喝胖大海则会引起脾胃衰弱，导致腹泻、饮食缩小、胸闷、身体消瘦等副作用。肠胃不好的人会表现得更分明。而对于自身已有腹泻的患者，假如临时服用胖大海，则将使病情进一步加重。由其引起的过敏反响或许多，如全身皮肤发痒、口唇水肿、头晕、心慌、恶心等，严重可危及性命。 胖大海只能作药用，而且要“对症使用，奏效就收”。状缓解后就要停用。
胖大海孕妇可以喝吗胖大海有一定毒性，种子外层含西黄芪胶粘素，果皮含半乳糖、戊糖等成分。还有研究表明，胖大海能促进小肠蠕动，产生缓和的泻下作用，肠胃不好的人不要长期服用，该药还具有降压作用，所以孕妇还是不太建议服用的。
胖大海是梧桐科落叶乔木胖海的干燥熟种子，性寒味甘，有清肺热，止咳，清肠通便的功效，同时它也具有一定的毒性，种子外层含西黄芪胶粘素，果皮含半乳糖、戊糖等成分，不利于胎儿发育，还会造成孕妇出现滑胎，或者引起孕妇在孕期出现便秘现象，即便是常人服用胖大海过多也容易造成阳气及脾胃损伤，出现腹痛腹泻等不适，所以脾胃虚寒者和孕妇都要谨慎服用胖大海。除了胖大海之外，中医学专家还建议孕妇在妊娠期间尽量少吃大补保健品。如果出现感冒、嗓子疼等不适症状，也要遵守医生建议，切勿乱服药。
