青春期的身体发育首先引起孩子对自己身体变化的好奇、关注，甚至担心。孩子会悄悄对着镜子观察自己的身体。如果没有心理准备，孩子对初次出现的月经或遗精会感到恐慌，“我的身体出大问题了！”和同伴相比过早或过晚的发育往往会给孩子带来焦虑和疑惑，“我怎么还这么矮？我是不是长不高了。”相貌的变化会使孩子感到不适应和不满意，“我怎么变得这么丑！”他们想知道性究竟是怎么回事，却羞于向父母讨教或与同伴讨论。父母也感到不知如何开口和孩子谈论这方面的问题，许多老师在课堂上的解释也过于简单含糊。以至于一些孩子通过杂志、书籍、电视、网络获取一鳞半爪的知识，媒体的良莠不齐使孩子非常容易受到误导。
性的发育使孩子萌发对异性的兴趣，与异性交往时产生新的情感体验。他们渴望和异性朋友相处，但又不能将这种愿望和情绪公开地表现出来，因而感受到矛盾和压抑。
青春期少年生理迅速成熟的同时，他们的思维、性格和社会经验方面还处于从幼稚向成熟发展的过渡期。这种身心发展的不平衡状态，给孩子造成种种心理冲突和矛盾。反抗性与依赖性、封闭性和开放性、勇敢和怯懦、高傲和自卑、否定童年和眷恋童年在他们身上同时存在。他们日益增强的独立意识，使他们不肯轻易服从他人的意见，因而经常处于和家长相抵触的情绪当中。哪怕是穿衣吃饭的小事，也要与人别扭一下。但实际上，青少年的反抗有时只是为了证明自己有独立的见解或个性，有时是为了掩盖自己的软弱，他们的内心并没有摆脱对父母的依赖，依旧十分需要父母精神上的理解、支持和保护，尤其是遇到挫折的时候。只是他们不像小时侯那样把情绪都写在脸上，向父母索取安慰。青春期的孩子内心世界丰富了，却不再溢于言表。随着对外界的不满意和不信任，他们小心地将内心封锁起来。但同时他们又感到孤独，希望有人来关心和理解他们。他们不断寻找朋友。一旦找到，就会敞开心扉，毫无保留。有些情况下，孩子因为思想上不受束缚，没有顾虑，表现出初生牛犊不怕虎的勇气，还会因为考虑不到后果而有些莽撞和冒失的举动，但在另外一些公共场合，却表现得羞涩、犹豫不决。青少年对自己的评价常常大起大落。获得成功时，即便是偶然的，孩子也会沾沾自喜，认为自己很优秀。一旦遭遇几次失败，不管原因如何，他们会认为自己无能透顶而极度自卑。进入青春期的孩子成人意识加强，他们希望自己的行为与幼小儿童的表现区分开来，因而力图抹去过去的痕迹，以一种全新的姿态出现在生活的各个方面。但在否定童年的同时，他们又留恋童年时期的无忧无虑和简单明了。当他们在遇到困难，感到惶惑无助的时候，特别希望能像小时侯一样，得到父母的关心和呵护。
