着名的儿童精神病医师，也是《具有挑战性的孩子》一书的作者斯坦利•L•格林斯潘，从有关儿童发展的经典研究中发现在孩子们身上主要表现出5种不同的气质类型，每种气质类型都有其各自的长处。格林斯潘认为母亲如果能提升自己的洞察力、发挥孩子的天赋特长，那么即使是最顽劣的孩子也可以在您的帮助下行为得到改善。其中的关键就在于要善于把那些挑战转化为机会。以下就是孩子的五种气质类型。您的孩子会对应哪种气质类型呢？
1.高度敏感的孩子。这种类型的孩子与大多数孩子相比，对世界上的一切事物会更热心、更好奇，可能会使您产生如履薄冰的感觉。这些孩子相当的苛刻、难以满足，而且性情急躁，抗拒变化。对于这种类型的孩子最好的养育方法是设定清楚明了的行为限制，与此同时还要投入全部感情，努力去理解他们、鼓励他们的自发性。如果教育适当，这些孩子会具有非凡的创造性、洞察力以及同情心。
2.沉湎于自我想法的孩子。这类孩子给人的第一印象是比较讨人喜欢的，因为他们的要求很少，喜欢独处。但是过一会儿您会发现这类孩子不会很快地适应环境变化，也比较困难去变得活跃。因此您的养育目标就是与孩子建立密切的联系，培养他们的社会交往技能，这样他在社会群体中才会感到更加的愉快放松。
3.反抗叛逆的孩子。您的孩子是否会表现得非常的固执、消极、控制欲强，而且很明显地喜欢说不呢？他是否甚至会把最简单的活动都演变成一个麻烦呢？反叛型的孩子会令您感到疲惫不堪。如果您能保持冷静，为孩子设定行为规范，观察孩子的情绪变化，并且试着去和孩子协商沟通，那么事情会变得容易一些。
4.漫不经心的孩子。“那已经是第三次了！”“难道你没有听到吗？”这种类型的孩子在“理解、融入”这个世界时有困难。因此您的养育目标是帮助孩子集中注意力，帮助孩子去做决定，增强孩子的自我关注能力以及提高他们的敏感性。
5.活泼好动或攻击挑衅的孩子。这类孩子往往会被看成是“具有号召力的人物”，但是格里斯潘指出如果您能不断地用严格的行为限制来规范孩子的行为，那么他们可能会被“驯服”，您就可以培养出温顺热情的孩子。如果您能教给他们情绪调节以及放松的方法，那么他们就会更好地去应对生活中出现的问题。
