贝兹等人1981年指出，适用于重度和极度弱智儿童的教育方案应有以下十二个基本特点：
1)适合年龄的课程和教材。过去，对重度和极度弱智者的教育有一种“婴儿化”的倾向，其根据是他们的智力发展有限。然而权威人士目前已经取得一致意见，认为这样做不仅会降低弱智者的人格，而且在教育上也是有害的。使用婴儿化教材有悖于尽可能提高重度和极度弱智者独立行为能力的目标。
2)具体的目标。具体的教育目标对于特殊教育工作者有着很高价值，为功能严重受损的儿童最大限度地精确规划教育目标尤其具有必要性。
3)功能性活动。这些活动需要亲身实践。例如，用布娃娃练习穿衣不如直接给自己穿衣更有效。
4)一致性暗示教学法。对于帮助学生正确辨别事物来说，利用暗示或提醒的一致性暗示教学法是极其必要的。一位教师在指示学生“拿起杯子”的同时，可以对杯子做一个手势。这种手势暗示就是一种额外的刺激或提醒，可以帮助学生作出正确反应．
5)定期总结教学情况。教师对学生进步情况评价的次数越多，就越能准确断定教学目标是否在逐步实现。
6)定期修订个人教育方案。由于许多重度和极度弱智学生在学习进展方面有很大差异，因此很难提前预料他们到底会取得什么成绩。
7)详细的课堂教学大纲。这不仅有利于学生，而且有助于教师有条不紊地安排必须为每个孩子计划的大量活动。
8)课堂外辅导。由于向量度和极度弱智学生传授的许多技能都是用于校外环境的，因此，这些方面的辅导只有在自然环境中进行才会取得更大实效。
9)综合治疗。许多重度和极度弱智者都身患多种残疾，需要各种专家提供多方面服务。只有将所有专家的目标结合在一起，使他们共同致力于学生的全面发展，学生才能得到最大收益。
10)分组教学。对重度和极度弱智儿童的教育过去主要是一对一进行的。然而对某些课程采用分组教学的方法可能有助于发展学生的社交技能。
11)与正常学生交往。大多数权威人士认为，重度和极度弱智学生在某种程度上与正常学生交往对两者都有好处。一些学校正在尝试的一种方式是让正常学生到重度和极度弱智儿童特殊班当辅导员。
12)家庭参与。由于所传授的许多技能都是用于家庭生活的，因此贝兹等人建议家庭成员应该在某种程度上参与对弱智儿童的教育工作。这种参与从简单向家长通报孩子的学习进展情况到请家长协助班级工作不等，视具体情况而定。
