在新生儿身上，单纯疱疹病毒是最常见的脑炎病原。脑炎有时也可能在麻疹、风疹或水痘之后发生，只是这种情况很少见。某些疫苗所含有的活性病毒也可引起脑炎，只是这种情况也非常罕见。
脑炎的症状有：发烧、易怒、呕吐、复视或明显的斜视、四肢无力、痉挛、嗜睡。如果父母发现孩子出现2种以上的上述症状，请马上带孩子去医院就诊，医生会根据患儿的症状和脑部CT的结果来作诊断。
可以使用抗病毒药剂无环乌苷来治疗单纯疱疹感染。其他的病毒感染，目前尚无特异疗法。当患儿呼吸困难时，医生可以采用机械性人工呼吸。
脑炎患儿在治疗后的情况取决于引发病变的病毒和病情的严重程度。大多数的患儿都可以完全复原。有少数的病例可出现永久性脑部伤害，造成单臂或单足无力、学习障碍、行为问题或癫痫。
