厌食是小儿常见的一种杂症，主要表现为较长时间的食欲不振、食量明显减少，甚至拒食。厌食症是小儿长时间的食欲低下，以致使小儿正常的营养发育受到明显影响的症状。如小儿的营养发育状态较好，只是偶有食欲低下，则不能视为厌食症。
引起本病的原因很多，如长期服用某些药物，患有十二指肠溃疡、肝炎、慢性肠炎、结核病、尿毒症、长期便秘等疾病。小儿生活不规律，气候过于炎热，家长对孩子过于严厉，特别是吃饭时对孩子进行刺激等，还有是因家长溺爱，对小儿进食采取不适当方法，更易引起神经性厌食。
小儿时期"脾常不足"，饮食不能自调，食物不知饥饱。有些家长缺乏育婴保健知识，片面强调给以高营养的滋补食物，超越了小儿肠胃正常的消化能力，以及乱投杂食，或恣意投其所好，养成偏食习惯，都可导致厌食症。都可引起厌食。由某些疾病引起的，应针对原发病进行治疗，同时还要消除上述引起本病的各种不良因素。此病多发生在５岁以下小儿，１－３岁最多。小儿厌食主要是由于胃肠消化功能紊乱，引起食欲减退或消失所致。常见原因有喂养不当，生活环境改变，精神紧张、药物影响、疾病影响等。厌食时间过长会导致患儿营养不良、身体衰弱、抵抗力下降，这样就更容易发生其他疾病，造成不良后果。
