麦冬的功效不少，能够养阴生津，润肺清心。主要用于肺燥干咳，虚痨咳嗽，津伤口渴，心烦失眠，内热消渴，肠燥便秘，咽白喉。可以养阴生津，润肺止咳：用于肺胃阴虚之津少口渴、干咳咯血；心阴不足之心悸易惊及热病后期热伤津液等证。配沙参、川贝可治肺阴虚干咳。功效作用虽然不少，但也要注意麦冬的一些副作用。
麦冬的副作用及禁忌
1、麦冬临床使用安全性好，动物亚急性毒性实验证明该药毒性很小。
2、有报道服用麦冬引起过敏表现为恶心、呕吐、心慌、烦躁、全身红斑、瘙痒。
3、麦冬性寒质润，滋阴润燥作用较好，适用于有阴虚内热、干咳津亏之象的病证，不宜用于脾虚运化失职引起的水湿、寒湿、痰浊及气虚明显的病证。临床将麦冬当作补品补益虚损应注意辨证，用之不当会生湿生痰，出现痰多口淡、胃口欠佳等不良反应。
4、麦冬煎剂有镇静作用。麦冬亦能加强氯丙嗪的镇静作用，增强戊巴比妥钠的催眠作用，拮抗咖啡因的兴奋作用，能推迟回苏灵引起的抽搐，强直性惊厥及死亡发生的时间，但不能使动物免于死亡。
5、对心肌有收缩振幅的作用。豚鼠离体心脏灌流法表明，麦冬总皂甙及总氨基酸小剂量均可使心肌收缩力增强，冠脉流量增加，大剂量则抑制心肌，减少冠脉流量，但两者对心率无影响。
6、麦冬会增加脾脏的重量。取ICR小鼠分别腹腔注射麦冬多糖、人参总皂甙，对照用等量生理盐水，连续给药7天后放血处死动物，称体重及胸腺、脾脏重量，计算胸腺指数和脾指数。结果麦冬多糖可极显著增加小鼠的脾脏重量。
7、麦冬茶喝多了，会造成脾胃虚寒。麦冬可以延长果蝇寿命，提示有延缓衰老趋势，但是不要因为这样而认为麦冬产品，食用越多越好，其实，产品都是具有两面性的。游泳试验表明麦冬所含皂甙、多糖、氨基酸等有明显抗疲劳作用，麦冬性寒，如因脾胃虚寒，而见有腹泻便搪，舌苔白腻，消化不良者，均不宜应用。而儿童正属于消化系统不完全的群体，所以我不建议喝，个人建议小儿便秘可以煮白萝卜水喝，有比较好的效果。
