《三国演义》似乎总是离不开三个。最开始是《桃园豪杰宴三死》，后来有三次英格兰大战吕布，三次徐州，三次涂山，三次山寨，三次隆中决策，三次荆州城公子，三次周瑜，最后三次团结。这篇文章是讲三件事。
在所有这些三字故事中，三心二意的人无疑占据着特殊的地位。就全书而言，关注草堂是一个转折点，也是乱世英雄争三国的路标。按照以往主流的理解，关注草堂这一历史事件主要表现在刘备与诸葛亮之间的历史语义上，无论是刘备对圣贤的渴求，还是诸葛亮与主的相遇，都不属于传统的圣人与贤者的理想范畴。但是，如果回到建安十二年，跳出《三国演义》的脉络，看看诸葛亮出山，就会发现，所谓“始皇帝对大臣不刻薄，指控弄巧成拙，三仆从在草堂”背后隐藏的，其实是整个荆襄士人集团长期的暗流涌动，以及同一地区错综复杂的权力斗争。而这个暗潮的开始，就是东汉末年党争的灾难。
政党辩论的不幸与地方权力的崛起
纵观东汉，可以说是外戚和宦官各取所需，不断博弈。这场游戏的基本平台是以皇权为核心的传统宫廷政治。在这种皇权观下，外戚和宦官都只是皇帝手中的棋子。但是，人毕竟不是棋子，即使是作为不完整的人存在的太监，也还是人。所以，当这些活生生的“棋子”开始逆向夺权时，皇帝就开始成为新的棋子。所以东汉的主导权一直徘徊在皇帝、外戚、宦官之间，无论哪一派，都不喜欢伦理为儒家伦理的士人群体。因为儒家强调君不贵民，主张做臣子的要敢于坚持原则，即使是以直接对抗皇权为代价，也只能“谏”不能“怨”。所以早在西汉时期，汉宣帝就明确表示:“汉家有自己的制度，是以霸王为基础的，但纯粹是道德教育，利用周政？”东汉快亡的时候，何太侯并没有忘记，宦官领省是一个“汉家的故事”，并表示不愿意“与士共事”。这些都是统治阶级的真言。
所以，三派虽然有斗争，有勾结，但核心思想是不想让国家行政的权力落到学者手中。只是偶尔有些外戚会因为特定的政治需要而依靠文人的力量，比如王莽篡汉，窦武与宦官对抗。然而不幸的是，后者被宦官杀死，而不是反抗失败。相应地，那些反抗宦官乱政的士人，无论是否与窦武有牵连，都被残忍杀害，受到集体惩罚。首都的台湾学生首当其冲地受到残酷的迫害。面对这种冰冷的政治现实，士人群体开始逐渐淡出中央政治舞台，转而在当地形成自己的家族式势力范围，并通过当地的文化教育事业逐渐产生新的接班人力量。而且荆襄一带的士族势力特别强大。
据史书记载，在襄阳至翼城数十里内，“有数十块清代及刺史两千石，为朱宣盖华及第一块所覆盖”，当时称为“关隘里”。当时襄阳有七个地方豪强，分别是庞、黄、蔡、蒯、马、、杨。比如庞德公、庞统、、庞善民、黄、蔡郅、蒯越、蒯良、蒯奇、、马谡、镇、镇、杨乐、杨毅、都是他们家的杰出人才。这些人物，在三国里，基本都是以个人才能的形式出现，其实各有家世。而且他们之间都有着盘根错节的关系，经常有婚姻关系，后面会讲到。
虽然这些家族对荆襄地区影响很大，但具体到董卓乱的时代，对荆襄地区影响更直接的是公然搞武装割据的地头蛇。当时“江南宗贼盛，袁术屯庐阳，皆南阳。吴人领长沙太守、贝聿铭为华容长，各抗军作乱”。这些军事力量不仅与中央政府和周边地方政府对抗，而且逐渐触及到主张文化治理路线的地方士绅的生存安全和家庭利益。
