1959年至1961年的自然灾害被认为是许多人无法回忆起的痛苦。尤其是对于经历过这些事情的老人来说，最艰难的灾难让人回想起来不寒而栗。过去三年有多少人死于自然灾害一直是许多人非常关心的问题。过去三年死亡人数没有具体数据，据说是1500万。
三年灾害死了一千多万人
可以说，从1959年到1961年的三年是极不寻常的。这三年，发生了巨大的自然灾害，可以说是非常艰难的时期。现在很多有经验的老人回忆起那三年发生的事情，心里有说不出的沉重。至于过去三年有多少人死于自然灾害，目前还没有具体的数字，所以那三年饿死的人数是很有争议的。
经过三年的自然灾害，中国政府没有直接公布死亡人数，只承认1960年的人口比1950年减少了1000万。学术界一直对三年内自然灾害死亡人数进行专题研究。所以关于三年内自然灾害死亡人数的说法很多，但大多是谣言。
中科院的一份国情报告曾提到:“在三年困难时期，由于粮食产量锐减，据保守估计，约有1500万人因营养不足而死亡，成为本世纪中国最悲惨的事件之一”。一般认为官方说法是1000多万人，但其他圈子或者不同国家给出的数据远远超过这个数字。
有人得出结论，有2000多万人，3000万人，四六万人。更有甚者，有人说一亿人死于饥饿。三年的自然灾害确实让很多人挨饿，但千万不要让几千万或一亿人挨饿。
所以，一般来说，夸张的入学统计都是谣言。可靠数据在1000万到2000万之间。那三年的惨痛悲剧，可以说是很多因素造成的。虽然确实死了不少人，但应该还是没有3000万那么多。
