1、明末清初，朝廷腐败，义军起义。天地会以“反清复明”为宗旨，救民于水火之中，深为朝廷所忌。而皇叔阿尔泰，则以剿灭天地会为名，串通倭寇，企图谋反。孤儿铁彪本性善良、坚忍耐劳，有百折不挠、永不言败的顽强毅志。自小被释智和尚收留，练就了一身好武功。某天，天地会总舵主陈近南被清廷鹰犬追至释智和尚的灵应寺外因重伤倒下，于是把从阿尔泰手中夺回的藏有卖国情报海防图的玉瓶交予释智。逃亡路上，面对朝廷追杀、江湖险恶，“大丈夫”顶天立地，“小媳妇”仗剑天涯。众人历经艰难困苦、生死离别，感情日渐深厚，心智更加成熟，武功也愈加高强。衍生出的男女之情，引发了邵扬对铁彪的误解、邵扬与众少年的矛盾。以性命保护铁彪离开，让他前往京城转交玉瓶。铁彪到京城后发现天地会北京分舵被毁，迷茫之际邂逅朝廷武官邵正之独子“大丈夫”邵扬。但最终他们冰释前嫌。邵扬性甚顽皮，人小鬼大，崇尚江湖英雄，为人义气慷慨。为了约束他，父亲邵正为他娶了一个年纪比他大了多年的童养媳“小媳妇”绣云，以照顾和教导他。绣云聪慧贤淑，对邵扬爱心有加；更是背地里练就一身绝顶武功“蛇拳”。
2、某日，天地会开千里接“龙头”大会任命承继人，总舵主之子二毛由忠仆鲁柏陪着来到京城。途中，偶遇一伙戏班小子：杜老大，芊红及丁喜、丁乐兄弟，却不知道他们竟也是天地会遗孤 世事突变，。随后，因为出手帮助戏班赶走流氓，邵扬和铁彪、二毛不打不相识，成为朋友。众遗孤突遭阿尔泰之子胤杰带兵追杀，邵扬自作主张，瞒着父亲，把他们藏身于邵府别院。途中，因铁彪和释智则邵扬的父亲为奸人所害，邵家惨被朝廷抄家灭族。铁彪带着他和绣云，及一众天地会遗孤南下绣云携手同心，众志成城，联合朝廷爱国忠将，将皇叔阿尔泰等卖国者一网打尽。
3、历尽劫难的邵扬，明白自己和绣云只有亲情而无爱情，决定成全铁彪和绣云这对患难有情人。而此时的“小媳妇”绣云，面对失去父亲孤独无依的“大丈夫”邵扬，面对渐渐远离的江湖英雄铁彪，两难割舍心中缠绵的情愫。
