供应链中企业之间的关系类似于生物学中的食物链。
在“草、兔、狼、狮”这样一个简单的食物链中(为了讨论方便，假设这个自然环境中只存在这四种生物)，如果我们把所有的兔子都杀了，草就会疯长，狼就会因为兔子的灭绝而饿死，甚至最强大的狮子也会因为狼的死亡而饿死。可见，食物链中的每一个生物都是相互依存的。摧毁食物链中的任何一种生物，必然导致食物链的失衡，最终破坏人类赖以生存的生态环境。
同理，在供应链“企业A-企业B-企业C”中，企业A是企业B的原材料供应商，企业C是企业B的产品销售者，如果企业B忽视了供应链中各要素的相互依赖，过于注重自身内部发展，生产产品的能力在不断提高，但如果企业A未能及时向他提供原材料， 或者企业C的销售能力跟不上企业B生产能力的发展，那么我们就可以得出结论，企业B生产力的发展并不适应这个供应链的整体效率。
供应链的结构是怎样的？
一般来说，供应链的基本要素包括:
1.供应商
供应商是指向制造商提供原材料或零部件的企业。
2.制造商
制造商是产品制造业。产品生产中最重要的环节是负责产品的生产、开发和售后服务。
3.分销企业
分销企业是一家产品流通代理企业，旨在将产品配送到业务地理范围的每个角落。
4.零售企业
