日本摩托车制造业的起步可以追溯到19世纪初，但真正的规模是二战后形成的。由于战争的灾难，日本财政混乱，公共交通失灵，市场急需廉价便捷的个人交通工具。在这种背景下，一些公司应运而生，如本田。本田于1959年开始向海外出口摩托车，随后是铃木、雅马哈和川崎。当时日本国内市场四大公司竞争激烈，促使各公司在新车型的设计、制造和营销上付出巨大努力，迅速占领世界市场。当时，世界上最成功的英国制片人还在原地踏步。到1961年，本田已经成为世界上最大的摩托车制造商。
根据中国研究院《进口摩托车产业政府战略管理与区域发展战略研究报告2020-2025版》，
2020年进口摩托车行业市场前景及现状分析
哈雷戴维森已经成为怀旧时代的象征。1907年，哈雷戴维森公司制造了第一台V型双缸发动机，可以为摩托车提供传统单缸发动机两倍的动力。这种类型的发动机在美国80多年的摩托车制造历史中占据了主导地位。20世纪30年代，哈雷戴维森的销量在美国排名第一；20世纪40年代，哈雷摩托车因为更轻更快而受到英国摩托车的挑战；20世纪60年代初，小排量的日本摩托车涌入美国市场。
2018年摩托车出口业绩好于行业产销总量。前8个月累计出口量持续增长，9月后略有下降。总体而言，出口继续放缓。中国摩托车出口主要集中在亚洲、非洲和拉丁美洲，但由于国际环境不稳定和不确定，中国摩托车出口受到一定影响。2018年，全行业出口摩托车730.92万辆，同比下降2.7%；出口占销售额的46.94%，同比增长3.1%，出口比重继续上升。
2018年进口摩托车大幅增长，共进口摩托车34141辆，同比增长62%。其中，大排量摩托车的销售主要集中在中国东南部和经济发达地区，北京和上海占总市场份额的四分之一。
摩托车出口业绩好于行业总产销量。前八个月累计出口量一直在增加，自9月份以来略有下降。总的来说，出口一直在放缓。中国摩托车出口主要集中在亚洲、非洲和拉丁美洲，但由于国际环境不稳定和不确定，中国摩托车出口受到一定影响。2018年，全行业出口摩托车730.92万辆，同比下降2.7%；出口占销售额的46.94%，同比增长3.1%，出口比重继续上升。
2018年进口摩托车大幅增长，共进口摩托车34141辆，同比增长62%。其中，大排量摩托车的销售主要集中在中国东南部和经济发达地区，北京和上海占总市场份额的四分之一。
据统计，摩托车行业骨干企业91家，亏损企业27家，比去年减少6家。2018年全行业营业收入1053.8亿元，同比下降2.97%；运营成本906.08亿元，同比下降2.58%；销售成本33.98亿元，同比下降1.86%；管理费用69.9亿元，同比增长1.79%；营业利润34.77亿元，同比下降18.32%；利润总额35.51亿元，同比下降29.05%。
2019年，注定是摩托车行业的转折点:4月15日，电动汽车新国标正式实施；7月1日，国家摩托车四大排放标准在码头正式实施。国家整治帮助电动车和新摩托车标准出台，无照电动两轮车将退出市场，释放巨大市场空。
据统计，摩托车行业骨干企业91家，亏损企业27家，比去年减少6家。2018年全行业营业收入1053.8亿元，同比下降2.97%；运营成本906.08亿元，同比下降2.58%；销售成本33.98亿元，同比下降1.86%；管理费用69.9亿元，同比增长1.79%；营业利润34.77亿元，同比下降18.32%；利润总额35.51亿元，同比下降29.05%。
2019年，注定是摩托车行业的转折点:4月15日，电动汽车新国标正式实施；7月1日，国家摩托车四大排放标准在码头正式实施。国家整治帮助电动车和新摩托车标准出台，无证电动两轮车将退出市场，释放进口摩托车的巨大市场空。
现代摩托车工业引进了大量先进技术。比如哈雷戴维森公司1998年推出的FLHRC-1摩托车，采用了世界顶尖的汽车发动机技术——燃油喷射装置，不仅提高了动力性能，也满足了当代社会的环保需求，成为21世纪摩托车的先锋。光通信电子控制系统、雷达测距自动控制系统、电子地图导航系统、声学电子消声系统等高科技在一些概念摩托车上的应用，使现代摩托车更加完善和强大。
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