1984年第一家外商投资企业落户至今已有34年。34年来，一批又一批世界级企业和制造巨头加大了在苏州的投资，深化了在苏州的发展。截至2017年底，苏州注册外资2200亿美元，实际经营外资企业1.7万家，实际使用外资1250多亿美元。实际利用外资规模一直保持全国前列，全省第一。
历史文化名城苏州通过“引进”，成为中国外商投资最集中的新兴工业城市之一。外资企业为苏州站在中国经济的前列做出了巨大贡献。
从定居到深耕
151家财富500强公司投资了400多个项目
今年4月，苏州松下半导体宣布成立R&D车载摄像头中心，重点研究图像处理技术、车载摄像头模块和声纳技术，为中国汽车安全行驶“保驾护航”。
松下电器(Panasonic)，已有百年历史，是集个人消费电子、电化学住宅设备、美容健康、通信技术、环保解决方案、汽车电子、能源设备于一体的综合性企业，在2018年世界500强榜单中排名第114位。自1994年进入苏州以来，这位来自日本的电气巨头已在苏州设立了10家公司，涉及半导体、电子材料、网络技术等领域，集R&D、生产、设计和销售于一体。“在苏州发展的这些年里，我们已经从最初的定居变成了深度耕作。”松下(中国)有限公司副总裁张凯说。
同样，世界领先的制药公司美国礼来公司也频繁增资扩能，在苏联进行研发创新。1996年，礼来在苏州工业园区建立了中国第一个生产基地。2009年，礼来扩大投资，在园区建立了礼来苏州工厂二期，引进了全球领先的包装流水线和胰岛素产品，并于2013年成功投产。2014年，礼来又投资3.5亿美元在园区建设第三阶段生产基地。基地按照欧洲GMP和中国GMP的要求进行设计和建设，并引进了一整套胰岛素生产线，使礼来苏州工厂成为礼来胰岛素的全球生产和供应基地之一。
外资企业逐渐成为苏州经济社会发展的强大引擎:目前，全市工业总产值和进出口总额的70%，GDP和一般公共预算收入的40%以上，260多万个就业岗位来自外商投资企业的直接贡献；2017年，全市进出口贸易75%由外资企业贡献；全市境内外上市外资企业36家，约占苏州上市企业总数的30%，成为资本市场“苏州军团”的重要力量；2017年，全市战略性新兴产业和高新技术项目实际利用外资达到51.2%。
外资也在推动苏州产业结构优化升级:截至2017年底，苏州已引进并形成280多家具有区域总部特色或共享功能的外资企业，服务业外资项目数量占66%，与2010年相比。增长29%；近年来，我市先后放开了外资医疗机构、营利性养老机构、商业保理、跨境电子商务、检验检测、职业培训等一批服务业准入，基本形成了服务业全面开放的格局；50%以上的投资依靠现有企业增资，新项目平均每亩投资强度达到80万美元/亩左右。
从技术保密到技术转让
跨国公司将把更多的R&D和销售职能转移到苏州
今年8月10日，苏州工业园区举行重点项目开工仪式，其中包括德国SEW公司2亿美元增资项目，用于布局智能制造工厂。作为驱动技术的全球领导者，自2001年以来，SEW已在苏州工业园区设立了两家公司和三家工厂，生产传动设备和电机产品。
进入苏州的前10年，SEW苏州工厂只加工电机的驱动控制产品。直到2012年，德国总部才把最先进的EMS核心技术引进苏州。SEW- Transmission Equipment(苏州)有限公司高级经理李建良告诉记者，德国总部非常重视核心技术的保护，日益繁荣的中国市场终于让德国总部放下了戒备，进行技术转让。
EMS翻译成中文为空中型单轨吊小车，采用非接触式能量传输方式，能够高效、安全地装载和运输零部件和设备。SEW- Transmission Equipment(苏州)有限公司工程师袁超兵是第一批赴德国培训的中国工程师。在德国培训一年后，袁超兵和其他中国工程师一起“改进”了EMS系统，开发出了更适合中国工厂需求的新型EMS系统。从那以后，苏州的SEW工厂几乎没有出现过德国工程师。
比资本更重要的是，R&D机构一般都设在苏联的外资企业里。通过R&D本土的技术合作和人才培养，释放创新的力量。
2015年，礼来与苏州新达生物制药有限公司达成战略联盟，共同开发中国乃至世界潜在的癌症治疗药物。此次合作是跨国制药公司与国内生物制药企业在中国最大的合作项目之一。免疫检查点抑制剂是双方共同开发的一种新的肿瘤免疫疗法，有望于明年初问世，是目前最流行的PD1抑制剂疗法。
据统计，目前苏州有2000多家以内部机构或非商业实体形式的外资R&D机构，微软研究院、苹果R&D(北京)有限公司苏州分公司、西门子中国研究院苏州研究所、德尔福R&D中心、田弘环球商务服务中心等一些主要知名R&D机构落户苏州。专业技术人员数量、发明专利、科技研发经费、外商投资科技机构和企业数量均占全市50%左右。
跨国公司逐步扩大在苏联上下游的产业链布局，完成产业梯度转移，将R&D、销售等更多职能部门移至苏州。这一飞跃促进了苏州产业结构从劳动密集型产业向资本技术密集型产业的转变，也提升了苏州开放型经济水平。
“引进来”的“苏州经验”
建立合法、国际化、便捷的商业环境
1984年，日本苏旺尼集团在苏州成立了第一家中外合资企业——中国苏旺尼有限公司。该制造企业主要生产滑雪手套，产品远销欧美和日本。公司总经理涂正东表示，苏州良好的商业环境和勤劳高效的员工支撑着企业走过了30多年的风风雨雨。
多年来，苏州一直致力于创造完善的服务管理环境，逐步建立法制化、国际化、便捷化的商业环境。苏州建立了国内首个以一站式服务为核心的公共服务平台，“一站式”服务、规划引导、“亲商富商安商”理念等先进做法成为全省乃至全国学习的典范。
同时，苏州以创新的机制体系释放市场活力。苏州建立了全市开放型经济协调发展领导小组联席会议制度和重大项目推进制度。这一制度的实施在全面指导开放型经济工作的同时，直接推动了项目进展过程中的土地供应、规划、环境评估、融资、能源供应、登记和外汇使用等问题。政府部门努力做企业服务的“店家”，实行“配送服务”改革，让企业“少跑腿”，数据“多跑腿”。
一批外经贸试点项目的落地，加快了苏州对外开放的步伐。苏州被授予开放创新综合实验、海峡两岸深化产业合作试验区、中德企业合作基地等一批改革开放重要平台。跨境电子商务、服务贸易、市场采购贸易、一般纳税人资格、汽车平行进口等一批国家级试点项目在苏州“先行试点”。
今年8月发布的《2018年苏州外商投资经营环境调查报告》显示，外商对苏州的政府服务、科技创新环境、环保建设和产业配套设施高度满意。该报告历时3个月，由苏州市商务局抽样组织，对全市外商投资企业进行了网上问卷调查，共收回问卷1400余份。委托第三方机构中国人民大学国际学院进行总结分析，编写这份反映苏州外资企业经营环境的客观评价报告。“通过调查，我们看到了优势和进步空。我们将完善这些意见，为企业发展创造更好的环境。”市商务局相关人员表示。
