刺绣是中国传统民间手工艺之一，在中国至少有23000年的历史。中国刺绣主要包括苏绣、湘绣、蜀绣和粤绣。
刺绣工艺包括:错绣、乱绣、网绣、地板绣、锁丝、纳米丝、纳米锦、平金、影金、板金、铺绒、刮绒、拨纱、撒线、采花等。刺绣的用途主要包括生活和艺术装饰，如服装、床上用品、桌布、舞台和艺术装饰。
刺绣是用刺绣在织物上绣出的各种装饰图案的总称。刺绣分为丝绣和羽绣。即丝线或其他纤维和纱线在具有一定图案和颜色的刺绣材料上被刺破，刺绣痕迹形成具有图案的装饰织物。这是一种用针和线将人类设计和生产添加到任何现有织物中的艺术。
四种著名的刺绣形成于19世纪中期。除了自身的艺术特点外，她们出现的另一个重要原因是刺绣的商业化。由于市场需求和刺绣产地的不同，刺绣工艺品作为一种商品开始形成自己的地方特色，其中江苏、蜀、广东和湖南的产品销售广泛，被称为四大名绣。
根据刺绣的特点和材料的分类:
十字绣
又称十字桃花，是一种广泛流传于民间的传统刺绣方法。缝合方法很简单，就是根据布料的经纬走向，将相同尺寸的斜十字绣排列成设计要求的图案。十字绣图案因其针法特点，一般造型简单，结构严谨，往往具有对称的布局图案风格。还有写实的图案，题材多为天然花草。十字绣具有强烈的民间装饰风格。
宣带绣
也称为平丝带刺绣，刺绣是直接在织物上用丝带作为刺绣线进行的。华丽，绣有柔和的光泽，丰富的色彩，醒目的图案和立体感，是一种新颖独特的和服装饰形式。
抽丝刺绣
刺绣是刺绣中一个非常独特的类别。它的刺绣方法是根据设计图案的位置从织物中抽取一定数量的经纱和纬纱，然后利用留在布表面的布丝用绣花线有规律地编织和打结，从而编织出通孔并组合成各种图案。抽纱刺绣具有独特的网眼效果，美观、纤细、雕刻精美、装饰性强。由于难以渗透，刺绣图案大多是简单的几何线条和块，在刺绣中装饰精美。
戳纱刺绣
也被称为金纳，它是传统的刺绣形式之一。严格按照方格数绣在方格纱基材上。拼接刺绣不仅图案美观，而且用不同的横、直、斜线做出丰富的变化，但图案之间的空眼必须对齐。
彩色刺绣
泛指用各种彩色绣花线控制图案的刺绣工艺，具有刺绣面平整、针脚丰富、针脚细密、色彩鲜艳的特点，广泛应用于服装辅料中。彩色刺绣也有丰富的色彩变化。它用线条代替钢笔，通过各种颜色的刺绣线条的重叠、并列和交错，产生浮华的色彩效果。尤其是线迹针法表现出来的图案色彩的细微变化最有特色，色彩深度交融，国画的渲染效果。
包庚秀
主要特点是以较粗的线为底或以棉花为底，使图案凸起，再用绣花线绣上去。一般采用平绣针法。带蒂刺绣图案美观大方，立体感丰富，装饰性强，又称高绣，苏绣则称凸绣。梗盖绣适合绣花瓣较窄的小图案和花朵，如菊花、梅花等，一般用单色线绣。
雕花刺绣也叫地板/k0/刺绣
是一种有一定难度，效果独特的刺绣方法。它最大的特点是在刺绣的过程中，根据图案裁剪出孔洞，在裁剪好的孔洞中以不同的方式绣出各种图案组合，这样不仅有洒脱的田野花，而且刺绣面上还有漂亮的地板空花，充满情趣。刺绣优雅精致。
贴布刺绣
又称花绣，是将其他织物裁剪、粘贴、缝制在服装上的一种刺绣形式。中国苏绣中的贴绣也属于这一类。刺绣方法是将挂毯布按图案要求裁剪，贴在刺绣面上，或者在挂毯布和刺绣面之间垫上棉花等东西，使图案凸起，具有立体感。贴好后用各种缝线锁边。带补丁刺绣简单，图案以块状为主，风格独特大方。
钉绣
又称针绣或线绣，是将各种丝带和线按照一定的图案钉在衣服或纺织品上的刺绣方法。常用的钉钉方法有两种:明钉和暗钉。前者线迹露在梗上，后者藏在梗里。缝绣简单，历史悠久。其装饰风格优雅大方，近年来在和服中得到广泛应用。珠绣又称珠绣，由空心珠、珠管、人造宝石、闪光珠等制成。，刺绣在服装上，以产生闪亮耀眼的效果。一般用于舞台表演服装，增加服装的美感和吸引力。也广泛用于鞋面、手袋、首饰盒等。
附上中国刺绣文化的历史:
刺绣源于人们装饰自己的需要。黄帝时代有彩绘图案的记载。也就是说，古代原始人类懂得用颜色美化自己。一开始，把颜色涂在身上，“说身体”；进一步刺在身上，叫“纹身”；后来画在衣服上，再发展成衣服上的刺绣。
《周礼·祭义》中说“古代帝王皆有公房养蚕。蚕熟了，献茧缫丝，染上红绿玄黄，以为是“鹧鸪品”(就是用不同颜色的丝线在衣服上绣出各种图案)。
《辞海》把“福(淫)字解释为在古装上绣半黑半白的花纹；“伏(注)”一词被解释为在古代服装上绣半绿半黑的图案。至于“文”字，古汉语叫“文”字，有蓝白线，“张”字，有红白线。其实“文章”一词在古代是“锦绣”的意思，后来是从比喻中逃出来的。“文”的另一个意思是指绘画，与“文”相同。《礼记·岳翎篇》说“文绣有恒常性”，并据注释“文指画，上古祭祀服饰之上为画，下为绣”。总之，刺绣起源很早，存在于古代。
