一种具有分子筛选功能的合成水合铝硅酸盐(泡沫沸石)或天然沸石。它的结构中有许多孔径均匀的孔和排列良好的孔，不同孔径的分子筛分离不同大小和形状的分子。根据二氧化硅和三氧化二铝的不同分子比，得到不同孔径的分子筛。它具有高吸附容量、强选择性和耐高温性。广泛应用于有机化工和石油化工行业，也是气体脱水的优良吸附剂。并且越来越重视废气的净化。
与国外发达国家相比，我国分子筛行业发展时间较短，技术上存在一定差距，行业成熟度相对低于国外发达国家。然而，中国经济近年来发展迅速。分子筛作为汽车尾气处理和石油精细化工的重要吸附剂和催化剂，受到市场的青睐，发展迅速，技术水平迅速提高，成为世界上最重要的分子筛生产国和需求国之一。从行业供需来说，随着中国经济的发展，节能环保的压力越来越大。分子筛作为节能环保的重要催化剂和吸附剂产品，其需求正在快速增长。目前国内几家公司的分子筛生产线大部分已经达到生产，扩建项目正在等待投产或运营过程中。行业需求旺盛。目前供不应求。随着行业的发展，需求会进一步增加。
目前分子筛已全面实现市场化竞争，企业自主市场化运作，政府职能部门进行产业宏观调控，行业协会进行自律。从合成洗涤剂的产量分布来看，分子筛的市场需求主要分布在华东、华南和华中地区。
国外分子筛的发展已经相对成熟，而国内相对水平较低。随着国内技术的进步，进口替代将进一步加快。随着技术的发展，分子筛下游行业的应用模式不断扩大，将进一步释放更多的市场空。近年来，我国分子筛催化材料的合成、制备和催化转化受到国家的高度重视，得到了国家自然科学基金重大项目、国家攀登计划和国家重大基础科学项目的资助。分子筛材料的应用已经从吸附、分离、催化、离子交换等传统领域扩展到生物医学、环境保护与治理、储能等高科技领域，成为一种值得人们期待的先进材料。分子筛行业市场应用开发空广阔，市场容量大，投资规模大。
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